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Précision sujet représenté
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La médaille représente Marie Cozette de Rubempré avant son mariage avec le sculpteur Henri Chapu. Marie épouse Henri Chapu le 15 décembre 1880 (Lettre de l'artiste à un ami, 15 décembre 1880). Les premières lettres de l'artiste à Marie conservées par le musée de Melun datent de 1875. Leur rencontre précède ses premières correspondances. Les médailles conservées aujourd'hui dans les établissements publics, musée d'Orsay et musée du Petit-Palais à Paris portent la date de 1861. On sait, par la correspondance conservée à Melun, que le sculpteur rentre de son séjour romain en août 1861. Il est vraisemblable que leur rencontre date de la fin de l'année 1861, ainsi que la réalisation du portrait de la jeune femme de profil en médaille. Il s'agit d'une belle médaille, signée et datée dans le champs à droite " h Chapu / 1861 ". Henri Chapu représente la jeune femme, de profil à droite. Le sculpteur s'attache à de multiples détails, coiffure, bijoux, boutons du col rendant ce portrait particulièrement séduisant. L'artiste y révèle ainsi toute sa sensibilité. Les médaillons de Chapu sont nombreux et le sculpteur pratique ce genre dès l'époque de son passage à Rome, où il séjourne avec le graveur en médaille Alphée Dubois. Il portraiture ainsi entre 1859 et 1861 le directeur de la villa Médicis Schnetz, les peintres De Connick, Bonnat, Gilbert, les architectes Honoré Daumet, Edmond Guillaune, le graveur Alphée Dubois, le sculpteur Bonnardel. C'est sur les très nombreuses médailles qu'il a modelées que Chapu a su le mieux représenter la figure humaine : ces médailles qui ne relèvent d'aucune mode peuvent être considérées en effet comme d'admirables portraits.
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Bibliographie
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Lettres d'artiste (Lettre d'Henri Chapu à Marie, 1875-1891)
1881 BELLIER - AUVRAY (Emile Bellier de la Chavignerie, Louis Auvray, " Chapu ", Dictionnaire général des artistes de l'école française, Paris, 1881, tome 1, p. 228)
Fidière, O., Chapu, sa vie et son oeuvre, Paris, Plon, 1894 (Fidière O., Chapu, sa vie et son oeuvre, Paris, Plon, 1894, p. 189 et ill. [avec indication erronée de date : 1861 et non pas 1864] et p. 262 [avec mention de date : 1869 et de matériau : bronze] )
1894 ARAGO (Etienne Arago, Notice des peintures, sculptures, dessins, gravures en médailles et sur pierres fines et objets d'art divers de l'école contemporaine exposés dans les galeries du musées national du Luxembourg, Paris, Librairie Impressions réunies, 1894,)
1897 MARX (Roger Marx, Les Médailleurs français, Paris, 1897)
1895 BENEDITE (Léonce Bénédite, Le musée de Luxembourg, catalogue raisonnée et illustré des peintures, des sculptures, dessins, gravures en médailles et en pierres fines et objets d'art divers des écoles contemporaines, Paris, libr. Imprimeries réunies, 1898, p.204)
1901 SAUNIER (L'art décoratif) (Charles Saunier, "La médaille contemporaine en France", L'Art Décoratif, nov. 1901, n°38, p.60-70)
1904 FORRER (Forrer Leonard, Biographical dictionary of medallists, Londres, 1904)
1914 LAMI (Lami, Dictionnaire des sculpteurs de l'école française du 19ème siècle, Paris, 1914, t.1, p. 335 [avec indication de date : 1861 et de matériau : plâtre] )
1952 MUS. BAYONNE (Ville de Bayonne. Musée Bonnat. Catalogue sommaire, Paris, édition des musées nationaux, 1952, p.41, n° 458, pl. XLVI)
1991 LE MEE - MELUN (Centenaire Henri Chapu 1833-1891, Melun - Le Mée, 15 novembre 1991 - 12 janvier 1992, p.86)
[19._] MUS. VALENNCIENNES (Catalogue illustré et annoté des oeuvres exposées au Palais des beaux-arts de la ville de Valenciennes, t. I, Imprimerie Hollande et Fils, n°669, p.193, n°693)
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catalogue - notice complète
