Créé en 2003, ce prix rendait hommage à Raymond Devos en célébrant un
artiste mettant en valeur la langue française. Il n’avait plus été décerné
depuis son décès en 2006.
Présidé par Xavier North, délégué général à la langue française et aux
langues de France, le jury a choisi, à l’unanimité, de couronner François
Rollin, dont l'invention verbale et le sens de la dérision font de lui un digne
héritier de ce poète de l'absurde que fut Raymond Devos.
C'est à travers le personnage du Professeur Rollin dans l’émission
« Palace » que François Rollin, journaliste au Monde où il écrira jusqu'en
1991, s’est fait connaître du grand public. Il a participé ensuite à l'élaboration
des « Guignols de l'info », puis co-écrit et mis en scène des pièces de
théâtre. Il joue depuis 2005 les spectacles « Seul » de Pierre Légaré et
« Colère » écrit avec Joël Dragutin, qui l’a mis en scène. Il a publié
récemment chez Plon, "Les Belles lettres du professeur Rollin.com", ouvrage
dans lequel il propose quelques modèles de courriers « utiles en toutes
circonstances », qui vont de la « lettre à un génie » aux traditionnelles lettres
d'amour ou de rupture. Ces lettres sont suivies d’explorations lexicologiques
de mots aussi divers et savoureux que Pétaouchnok, gougnafier,
sotériologie ou pultacé…