A la toute fin du XV^e siècle, Anne de Bretagne, alors reine de France, commande un tombeau lui permettant de rassembler les dépouilles de son père, François II, duc de Bretagne, et de sa mère, Marguerite de Foix dans la chapelle du couvent des Carmes. Le tombeau est réalisé par des artistes parmi les plus fameux de l’époque, dont Michel Colombe, dont c’est ici le chef-d’œuvre. A la Révolution française, le couvent des Carmes est détruit. Le tombeau, sauvegardé, est finalement remonté dans le bras sud du transept de la cathédrale de Nantes en 1817. Il n’a plus été ouvert depuis lors.

Devant le constat d’altérations actives, notamment dans les parties basses, la Drac Pays de la Loire a conduit des études pour déterminer la restauration à conduire. Elles concluent à la nécessité de réaliser un démontage complet du tombeau pour plonger ses parties basses dans des bains permettant une extraction des sels qui rongent petit à petit la pierre. Ces travaux complexes, reportés à cause de l’incendie, seront prochainement réalisés. Un accompagnement scientifique et un programme de valorisation accompagneront cette opération inédite.