Un site de la protohistoire mis au jour sur la commune de Vasselay
Le projet de construction de la Rocade Nord-Ouest de Bourges, initié par le Conseil départemental du Cher, a donné lieu à une prescription de diagnostic archéologique par les services de l’État (Drac Centre-Val de Loire, Service régional de l’archéologie). Une première intervention de diagnostic a été réalisée sur les terrains accessibles à l’ouest du projet par l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) entre mars et mai 2016.
Lors de cette intervention, a été découvert, entre autre, un important site de la protohistoire sur la commune de Vasselay au lieu-dit « Les Champs du Fossé ».
Le site de Vasselay couvre une superficie d’environ 1,8 ha. À l’est, il livre l’ancien chenal d’un ruisseau peu dynamique. Cet espace « marécageux » est partiellement comblé à la fin de l’âge du Bronze (entre 1150 et 900 avant notre ère). Les nombreux rejets témoignent de la proximité d’une zone d’habitat et peut-être aussi de pratiques artisanales. Ces rejets, dans un milieu humide, permettent d’espérer la conservation d’éléments (graines, pollens, morceaux de bois, coquilles d’escargots …) susceptibles de reconstituer le paysage naturel et les pratiques agricoles de cette étape de la protohistoire, données très rares en archéologie.
À l’ouest, une seconde occupation, un peu plus récente, a été mise au jour. Il s’agit de fosses d’extraction, de silos pour le stockage du grain et de fosses à déchets liés à un habitat du début de l’âge du Fer (entre 800 et 510 avant notre ère). Lors du diagnostic, la présence de mobilier métallique, rare pour la période, suggère une occupation d’un statut social relativement élevé. L’extension de la fouille entre ces deux pôles d’occupation repérés au diagnostic a pour but d’une part de cerner les limites de chaque pôle et d’autre part de tenter de mettre en évidence les habitats liés à ces zones de rejet de déchets. Il s’agit d’un habitat très difficile à mettre en évidence, car laissant généralement peu de traces au sol.
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