Créée par le critique de cinéma Raymond Borde à partir des collections qu’il acquiert peu à peu avec des amis à partir de 1952, d’abord sous forme de service d’archives abrité par le centre régional de documentation pédagogique au 3 rue Rocquelaure à Toulouse, la cinémathèque de Toulouse est dotée d’un statut associatif le 12 février 1964, qui lui permet de recevoir des subventions publiques, dont celles du CNC, et adhère à la Fédération internationale des archives du film en 1965. Elle trouve des locaux propres comportant des locaux de stockage en 1971 et sa politique active d’acquisitions de films, affiches, archives et images en fait aujourd’hui l’une des trois principales archives cinématographiques françaises, et la deuxième cinémathèque avec un programme très dense de projections. Le 16 février 1997, le ministre de la Culture inaugure ses nouveaux locaux rue du Taur, dans un bâtiment classé monument historique.