Le 12 décembre 2013, Jean-Benoît Albertini, préfet de Vendée a inauguré les travaux de couverture de la cathédrale de Luçon en présence de Louis Bergès, Directeur Régional des Affaires Culturelles des Pays de la Loire et Mgr Alain Castet, évêque de Luçon. A cette occasion, Pascal Prunet, architecte en chef des monuments historiques a présenté les travaux en cours.
Depuis quelques années, les toitures de la cathédrale n'assurent plus la mise hors d'eau de l'édifice. Malgré un entretien régulier, de nombreuses fuites sont apparues et de simples réparations ne suffisaient plus pour lutter contre les tempêtes et les coups de vents.
C'est face à ce constat qu'un programme de travaux a été lancé par le ministère de la Culture et de la Communication (DRAC des Pays de la Loire) pour 2013-2015 pour la restauration complète des couvertures de la cathédrale. Cette opération coûtera 2 300 000 €, financés à 100 % l'Etat.
Sous la maîtrise d’œuvre de Pascal Prunet, architecte en chef des monuments historiques, les travaux consistent principalement au remplacement de toutes les toitures après la mise en place d'un échafaudage et d'un parapluie, la révision des charpentes et des arases. L'ancienne chaufferie sera démolie et une détection incendie va être installée dans les combles.
Historique de la Cathédrale
L’actuelle cathédrale était à l’origine un monastère, dépendance de l’abbaye bénédictine de Noirmoutier. Elle devient elle-même abbaye et est incendiée en 1068 par Geoffroy Guillaume, Comte de Poitiers, puis restaurée pour la première fois en 1121.
Le sommet du mur extérieur du collatéral nord possédant une corniche à modillons sculptés
est la trace l’existence d’une église romane.
Par une bulle papale du 15 août1317, Luçon devient le siège de l’évêché, après le démembrement du diocèse de Poitiers. Après des guerres successives, elle est agrandie, et les différents bâtiments des chanoines et du cloître sont construits de 1431 à 1523.
Pendant les guerres des religions, l’église est dévastée en 1562, 1568 et 1570.
Le Cardinal de Richelieu est évêque de Luçon de 1606 à 1623.
En 1670 un nouveau clocher est installé dans un dôme à lanternon à la croisée du transept3.
La flèche est reconstruite entre 1828 et 1835.
En 1905, la loi de séparation des églises et de l'Etat donne la propriété des cathédrales à l'Etat.
La cathédrale est classée Monument Historique le 9 août 1906, le cloître le 2 avril 1915.
En 1959 et 1969, des travaux de renforcement et d’amélioration des charpentes et de réfection des couvertures sont menés par le service des monuments historiques.
Principaux travaux menés récemment :
En tant que propriétaire, L’État (Ministère de la Culture et de la Communication, DRAC des pays de la Loire) assure les travaux d'entretien et d'investissement sur la cathédrale.
- Les travaux d'entretien sont suivis par l'architecte des bâtiments de France.
- Les travaux d'investissement sont suivis par l'architecte en chef des monuments historiques.
Les principales opérations d'investissement ces dernières années ont été :
- 2003-2005 : Restauration de la flèche en pierre et étanchéité du terrasson pour un coût d'opération de 502 000 €
- 2011-2012 : Restauration des décors intérieurs du bras sud du transept pour un coût d'opération de 385 000 €