L’architecte-urbaniste Yves Lion, commissaire du Pavillon français, s’est emparé du
thème « Common Ground » proposé par David Chipperfield, directeur de cette 13e
édition, en plaçant le Pavillon français au coeur de la problématique des banlieues
urbaines dans ces vastes quartiers de logements sociaux que l'on nomme «grands
ensembles».

« Grand ensemble » est un terme qui existe depuis 1935. En architecture et
en urbanisme, il est devenu générique et finalement… totalement abstrait.

L’intitulé du Pavillon va au bout de cette abstraction : « GRANDS &
ENSEMBLES » c’est dire qu’on est grand « et » qu’on est ensemble, car
dans ces quartiers, on a autant besoin de grandeur que de vie collective. »
Yves Lion

Le Pavillon français accueille le visiteur au sein de la « Dorsale Est », une ville en
devenir de 300 à 400.000 habitants que le regard d’Yves Lion discerne dans ces
territoires de l’Est parisien, entre Marne-la-Vallée et Aulnay-sous Bois, trop souvent
stigmatisés et qui disposent pourtant d’un extraordinaire potentiel naturel et humain.

La « Dorsale Est » est matérialisée au centre du Pavillon par une maquette
monumentale composée de trois panneaux d’environ 30m2 chacun qui intègrent les
projets des étudiants de l’École nationale supérieure d’architecture de la ville & des
territoires à Marne-la-Vallée (ENSAvt), qu’Yves Lion a conviés, avec leurs
professeurs, à la réflexion et à la réalisation de GRANDS & ENSEMBLES, rejoignant
ainsi les ambitions du dialogue proposé par David Chipperfield.

Autour de la maquette, trois salles attenantes révèlent l’immense atelier qu’a été
GRANDS & ENSEMBLES :
- La salle 2 « Repérages » présente les « tableaux photographiques » du
photographe Eric Lion, qui révèlent les contrastes et les richesses des paysages
naturels et urbains de ces territoires d’exception.
- La salle 3 « Echos » donne la parole aux habitants qui incarnent ces territoires à
travers un film réalisé par l’agence Campana Eleb Sablic.
- La salle 4 « Laboratoire d’idées » met en scène le bouillonnement intellectuel et
la profusion d’idées des étudiants de l’ENSAvt et du Master «Governing The
Large Metropolis » de Sciences-Po associés au projet.

La treizième exposition internationale d’architecture de Venise se déroulera du 29 août au 25
novembre 2012 dans les Giardini et à l'Arsenale ainsi qu’en divers autres lieux de Venise.
Cette année, 55 pays participent à cet événement majeur, avec, pour la première fois, la
présence de l’Angola, du Kosovo, du Koweït, du Pérou et de la Turquie.

L’Institut français, opérateur du Ministère des Affaires étrangères pour l’action culturelle
extérieure de la France, est chargé d’assurer la représentation française au sein de la
Biennale d’architecture de Venise.

Le Pavillon français est produit par l’Institut français et le ministère de la Culture et de la
Communication / direction générale des patrimoines qui ont confié le commissariat de cette
13e édition à l’architecte-urbaniste Yves Lion.