El mercado del libro
El sector económico del libro puede considerarse el primero de las industrias culturales. Al igual que otras industrias culturales, se trata de una actividad de prototipos que conoce una gran incertidumbre ante la recepción de sus productos por el público de lectores.
Cada año, miles de nuevos títulos son comercializados en Francia, futuros éxitos o menos éxitos. Tal diversidad en la oferta editorial requiere un trabajo de selección y selección realizado, para los lectores, por mediadores con autoridad reconocida: críticos, bibliotecarios, libreros. También se basa en la existencia de una red de minoristas muy desarrollada. La diversidad de la oferta editorial y la densidad de la red de libreros son dos cuestiones estrechamente relacionadas.
El sector del libro total, en sentido amplio (edición, difusión, distribución, comercio al por menor y bibliotecas), más de 80.000 puestos de trabajoalgo menos del 0,4 % de la población activa, pero cerca del 20 % del empleo total en el sector cultural (430.000).
La creación, edición, fabricación o comercialización de una obra son el resultado de numerosas etapas en las que intervienen múltiples actores de la llamada cadena del libro. El diagrama anterior muestra los principales actores que intervienen en esta cadena y la mayor parte de los flujos físicos que pueden existir entre ellos.
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Los autores
La profesión de autor abarca situaciones muy diversas. Se estima que en Francia hay más de 55.000 autores de libros, ya sean escritores, ilustradores o traductores. Sin embargo, sólo unos 2.500 de ellos están afiliados a la AGESSA (Asociación para la Gestión de la Seguridad Social de los Autores) y, por tanto, viven mayoritariamente de los ingresos procedentes de los derechos percibidos en concepto de propiedad literaria y artística. Los demás suelen ejercer una profesión diferente a título principal.
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Los editores
Si bien los dos primeros grupos de edición totalizan hoy alrededor del 35 % de las ventas de libros y los doce primeros editores cerca del 80 %, la edición francesa se caracteriza también por la existencia de numerosos actores independientes de dimensiones variables, cuya producción contribuye a la diversidad de la oferta editorial.
Existen así más de 8.000 estructuras editoriales, de las cuales 4.000 constituyen la actividad principal de la editorial y 1.000 son de importancia económica. Se calcula que hay unos 17.000 empleos asalariados en la edición de libros.
Los libros para la juventud, los cómics y los libros prácticos han experimentado desde hace varios años las evoluciones más favorables en el mercado de las ventas al por menor, mientras que los diccionarios y las enciclopedias, los libros escolares y las obras científicas, técnicas y jurídicas registran, por el contrario, un desarrollo menos favorable. La literatura general y las humanidades, según las disciplinas, mantienen una relativa estabilidad.
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Los impresores
El libro representa entre el 8 % y el 9 % del volumen de negocios de la producción de impresión y el 7 % del consumo de productos gráficos acabados (unos 300 kilotones). Alrededor de una cuarta parte de las empresas de este sector (preimpresión, imprenta, encuadernación) trabaja para la edición, es decir, unas 300 empresas de más de diez asalariados. Algunas imprentas incluso han dedicado al libro parte o la totalidad de sus prensas.
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La difusión y la distribución
La difusión del libro agrupa el conjunto de las operaciones destinadas a dar a conocer las obras a los libreros y, más generalmente, al conjunto de los revendedores. Se basa principalmente en la fuerza de ventas constituida por uno o varios representantes. La difusión puede ser realizada internamente por el editor o subcontratada a una estructura comercial que trabaja para varios editores, las estructuras de difusión más importantes pertenecen generalmente a grupos de edición.
La distribución del libro agrupa el conjunto de las tareas vinculadas a la circulación física de los libros (almacenamiento, transporte...) y a la gestión de los flujos entre el editor o su difusor y el detallista: tratamiento de los pedidos, facturación, cobro, tratamiento de las devoluciones...
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Corretaje, venta por correo y clubes de libros
Además de las ventas directas que pueden realizar los editores, a menudo especializados, a un público limitado de especialistas o profesionales, existen empresas especializadas en la venta directa y orientadas a un mercado más amplio.
La venta mediante intermediaciónque es probablemente una de las formas más antiguas de comercio, combina varias técnicas de comercialización basadas en la venta a domicilio. Esta forma de comercialización, ampliamente utilizada para las ventas de enciclopedias, se ha extinguido prácticamente en los últimos años.
La venta por correo (VPC) se diferencia de la simple suscripción a una publicación periódica, o de la oferta de suscripción a una obra a menudo monumental aún por aparecer, por la calidad y la originalidad de la presentación de los libros propuestos.
Los clubes de libros se diferencian de los demás establecimientos de VPC por la obligación de adhesión y de compra de un número mínimo de obras en el año.
La venta por internet se ha desarrollado masivamente en los últimos años respondiendo a nuevos hábitos de consumo. Algunas librerías tradicionales importantes también han completado su oferta en la tienda a través de sitios de venta en línea y la venta de libros digitales.
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Los lugares de compra
Número total de lugares de venta del libro (librerías, grandes superficies culturales, hipermercados, supermercados y tiendas populares) se sitúa en Francia entre 20.000 y 25.000. De este total, 15.000 tienen una actividad realmente regular de venta de libros y solo 3.500 a 4.500 ejercen esta actividad a título principal o realizan una parte significativa de su volumen de negocios con el libro. Representan, en términos de empleo, a unas 15.000 personas (asalariados, directivos o empresarios individuales).
Si bien el lugar de la librería en el mercado del libro sigue siendo preponderante, si se reconoce su valor añadido (surtidos, personal cualificado...), su situación financiera sigue siendo a menudo frágil. La rentabilidad de las librerías es baja, el nivel de los salarios es bajo y las cargas que pesan sobre su resultado, el alquiler y los gastos de envío de los libros tienden a aumentar; lo cual es inquietante habida cuenta de la debilidad de la rentabilidad y, por tanto, de la capacidad de asumir una degradación de la coyuntura.
Si las librerías más importantes se encontraban generalmente en una posición más favorable, la situación se volvió preocupante a partir de 2009 para las pequeñas librerías de proximidad y tiende a acentuarse fuertemente desde 2011 para todas las librerías. El peso de las redes de librería en el mercado del libro y en particular el de la red de librerías de segundo nivel ha conocido una erosión regular desde el medio los años 1990como consecuencia directa del desarrollo de redes de grandes superficies especializadas o alimentarias y, en el período reciente, de las ventas por internet, que desde hace varios años registran tasas de crecimiento de dos dígitos.
Habida cuenta de su papel cultural (en efecto, gracias a sus consejos y selecciones, desempeñan un papel preponderante en la difusión del libro, la promoción de la diversidad editorial, así como en la ordenación del territorio y la animación cultural)el mantenimiento y el desarrollo de librerías es una de las prioridades de la política del libro. Habida cuenta de las dificultades coyunturales y estructurales que encuentran los libreros, la acción del Ministerio de Cultura y Comunicación en favor de las librerías se ve reforzada.
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El precio de un libro
Los porcentajes de distribución del precio de venta al público que se presentan a continuación son promedios observados para una obra de literatura contemporánea, comercializada según un esquema clásico de difusión. Pueden variar naturalmente según la categoría editorial (arte, cómic, humanidades, enciclopedias...) y el formato de la obra (hermoso libro, bolsillo...), pero también según las modalidades de difusión y distribución del libro.
