Fos-sur-Mer - La Fenouillère, dirección técnica de la SPSE

• departamento: Bouches-du-Rhône
• común: Fos-sur-Mer
• denominación: La Fenouillère, dirección técnica de la SPSE
• dirección : La Fenouillère Route d'Arles
• autor: Henri-Jean CALSAT (arquitecto)
• fecha: 1968
• protección: edificio sin protección
• etiqueta patrimonio XX: Comisión Regional de Patrimonio y Sitios (CRPS) del 3 de julio de 2012

La SPSE es la Société du Pipeline du Sud Européen - una veintena de compañías petroleras - que abastece a Francia pero también a Suiza, Alemania y Luxemburgo, desde Fos-sur-Mer, vía Lyon y Estrasburgo. La elaborada arquitectura del edificio de control del oleoducto, firmado por el arquitecto Henri-Jean Calsat, está en pleno centro de la zona industrial de Fos.

El edificio de la Fenouillère está al borde de un depósito petrolero (cuarentena de tanques). Un espejo de agua refleja el edificio principal.

Se llega al edificio por su piñón sureste: una hermosa pared de piedra caliza ocre, sin duda de la piedra de Fontvielle, colocada en camas alternadas sobre tres pisos coronadas por un ático hueco cubierto con una losa de hormigón facetado. El piñón se destaca por una base de hormigón blanco colocado sobre una alfombra de pizarra opus incertum. El suelo de pizarra se extiende hasta dibujar el margel de la cuenca, cuyo papel principal es sanear el terreno donde afloran las capas freáticas.

A cambio, la fachada noreste presenta sus registros: la cubierta de piedra caliza ocre en los tres pisos, aquí regularmente incisa con aberturas de quinconce en forma de aspilleras, coronada por el plisado azul de su techo de hormigón, y la base, un largo mosaico de pasta de vidrio. El basamento, centrado en el toldo de la entrada que encuadran dos paños de vidrio, está separado del cuerpo completo de piedra por una banda de cristal que interrumpen los postes de la estructura.

El mosaico en opus sectile se compone de entrelagos en husos que cortan playas de colores: siena quemada, arena descolorida, tierra de sombra, gris salvia, verde oliva y tilo. Esta obra mural, no firmada, no solo es decorativa, también tiene un papel arquitectónico. A diferencia de las camas de piedra, las playas coloridas suprimen la materialidad de la pared, y dejan flotar el edificio.

El piñón noroeste es en todo punto similar al del sureste, excepto su basamento que se ha quedado en el estado, apoyado sobre sus dos pilotes de hormigón blanco. Al sureste y noroeste, la orientación del edificio deja entrever una atención a los inclemencias del tiempo. Las lluvias del mar y los vientos de la Crau no encuentran aquí más que piñones ciegos.

La cuarta cara del edificio da directamente a la gran cuenca. Este, de un centenar de metros de lado, es un poco más ancho que el edificio; sus orillas rastreras están cubiertas de placas de hormigón animadas por guijarros de Crau. Con sus 6500 m2, funciona como una cuenca de alcantarillado, así como una reserva de agua verde en caso de incendio. Pero de hecho también juega el papel de un espejo de agua enorme.

Se reconocen los pliegues de hormigón azulado de la coronación en basamento, se distingue el mosaico, teñido esta vez en las turquesas, azul cerámico, verde botella, gris de lino y ocre óxido, pero el cuerpo completo de la fachada blanca, se distingue en este entorno colorido. La reja de los parasoles tiene la profundidad suficiente para crear reverberaciones entre las láminas de hormigón blanco y el estanque, y para ocultar la fachada propia del edificio.

El dispositivo, separado de la pared, parece hecho para la búsqueda de la sombra. En tres alturas de planta se colocan unas cuarenta láminas verticales de hormigón blanco, finas y profundas. Las pantallas horizontales con ventosas completadas por máscaras frontales de aluminio claro, alojadas en los intervalos de los paneles, completan esta rejilla. Detrás de este moucharabieh, la fachada se compone de ventanas de aluminio natural, forradas con persianas venecianas con láminas orientables; las alambradas y los parterres están revestidos de pasta de vidrio negro.

Maquinaria eficaz para moderar el ardor del sol poniente, también es un artefacto visual. Emergiendo de esta pared oscura, la blancura de las hojas de hormigón las hace como una columnata sin base, en equilibrio, solo cubierta por el plisado azul de la cubierta. Este dispositivo, en diálogo fructífero con las aguas de la cuenca, posee la calma abstracción de un dibujo.

Se comprende que esta fachada filtra, más allá de su única materialidad, juega también con los elementos que la rodean: la radiación solar directa del oeste, el enfriamiento de las paredes por el plano de agua, por último, la protección contra la insolación directa de la terraza por medio de un doble techo ventilado.

Lo que Le Corbusier calificaba de losa parasol, es tratado aquí por una superficie plisada relativamente compleja ya que el plisado es a la vez longitudinal, un poco como hojas, pero también transversal, como hojas sin marco. El pliegue mejora la rigidez de las superficies, su repetición produce una ondulación, por lo que estamos en una superficie de doble ondulación. Más allá de la economía estructural, el pliegue tiene un efecto visual, el de modificar el contorno aparente de las superficies. Cada pliegue forma como una línea de cresta que oculta una parte de la superficie, transformando la percepción de las propias formas. Los arquitectos barrocos y los diseñadores de moda conocen bien esto. De ahí el aspecto ondulante del intradorso de la losa parasol que, con su azul escarchado, adquiere una apariencia vaporosa.

Todo contribuye a aligerar el edificio: los mosaicos, las brisas solares, y la sobrecubierta, solo la envoltura de piedra de las paredes expuestas al viento y a la lluvia muestra una cierta inercia... pero una inercia que no toca tierra.

• Redactor: Thierry Durousseau, 2011