Niza - El Escorial

• departamento: Alpes Marítimos
• común: Niza
• denominación: El Escorial
• dirección : 25-29, calle Alphonse Karr
• referencias catastrales: 0LA 293
• autor: Léonard Varthaliti (arquitecto)
• fecha: 1935
• protección: edificio sin protección
• etiqueta patrimonio XX: Comisión Regional de Patrimonio y Sitios (CRPS) del 2 de diciembre de 2015

El programa original de El Escorial incluía un edificio de apartamentos, una galería comercial y uno de los cines más grandes de Europa (hoy sustituido por un supermercado).

La situación en el centro de la ciudad, en un ángulo de calles, con un buen retroceso y una amplia visibilidad, llevó al arquitecto a privilegiar una construcción masiva típica del énfasis de los edificios públicos de los años 30, sin presentar la incisiva sobriedad. La escritura gruesa, tanto en sus perfiles como en sus texturas, contribuye en parte al prestigio del edificio. El retroceso debido a la situación urbana del edificio permite ver los tres últimos niveles en gradas, coronados por un pequeño edículo circular, y el imponente hueco de ascensor que cierra verticalmente la composición en la calle Alphonse Karr.

Se conocen pocas obras de Léonard Varthaliti (1881-1966), arquitecto de origen griego, que a su llegada a Francia fue colaborador de Kevork Arsenian (1898-1980). Notado ya en 1926 con el Gran Palacio en Golfo-Juan, este arquitecto insistía en el carácter monumental de sus proyectos de arquitectura, planes de urbanismo, etc.

En el Escorial, la libertad de asociación plástica y geométrica entre los volúmenes contrastados de la sala y los pisos de las celdas se ve favorecida por una construcción que privilegia un armazón mínimo y unos tabiques delgados, proceso familiar en Varthaliti. La estructura de postes está muy presente en los planos y en los cortes. La planta baja y el entresuelo adjunto están cubiertos por una chapa de travertino. Este sistema, poco frecuente en Niza y que a menudo ha producido resultados problemáticos, se conserva bastante bien. Esto confirma la apreciación de la competencia técnica del arquitecto mencionada anteriormente en relación con las estructuras. Las otras plantas están cubiertas con una mezcla inusual que tiene el efecto de imitar más o menos el travertino en términos de grano y color, pero no en términos de brillo. Parece que el arquitecto buscaba una armonía de conjunto pero sin querer jugar con una verdadera unidad, que habría sido ficticia.

• Redactor: Michel Steve (Ciudad de Niza).