Una basílica convertida en catedral
La basílica de Saint-Denis es una iglesia de estilo gótico, fundada originalmente como abadía. En sus orígenes, la antigua abadía real de Saint-Denis se asocia a la historia de los francos. La iglesia abacial fue denominada «basílica» desde la época merovingia (629-639). Reconstruida por el abad Suger, consejero de los reyes, de 1135 a 1144, terminada en el siglo XIII bajo el reinado de San Luis, obra mayor del arte gótico, la iglesia inaugura la plaza central de la luz, símbolo de lo divino, en la arquitectura religiosa. Obtuvo el estatuto de catedral de la diócesis de Saint-Denis en 1966.
Está clasificada como monumento histórico en la lista de 1862. El jardín que lo rodea está catalogado como monumento histórico desde el 19 de agosto de 1926.
Saint-Denis, la última morada de los reyes y reinas de Francia
La basílica catedral de Saint-Denis se alza sobre el emplazamiento de un cementerio galo-romano. lugar de sepultura de san Denis, obispo misionero, martirizado hacia 250.
Esta iglesia se convirtió en una necrópolis real desde los orígenes de la realeza francesa ya que la reina Arégonde, nuera de Clodoveo I, descansa allí. Dagobert I fue el primer rey en ser enterrado en este lugar; su yacente se coloca en el coro central y es el único que se coloca a un lado y mirando hacia las reliquias de san Denis.
La necrópolis real de la basílica de Saint-Denis alberga las tumbas de numerosos soberanos francos y franceses, desde Dagoberto I hasta Luis XVIII. Pero si algunos reyes merovingios y luego carolingios establecieron allí su última estancia, fue con los robertinos y los capetos que la necrópolis real instalada en la iglesia de Saint-Denis que adquirió su estatuto definitivo como lugar de reunión de las sepulturas reales. Así descansaron todos los reyes Capetos, a excepción de Felipe I, Luis VII y Luis XI.
Yacentes y necrópolis real de la cripta - ©DRAC Île-de-France/CAILLOUX-et-Cie
Poco a poco, la necrópolis recibió las sepulturas no solo de reyes y reinas, sino también de miembros de la familia real, así como de grandes servidores del reino que los reyes querían honrar permitiéndoles descansar junto a ellos.
Esta última residencia de los reyes y reinas de Francia acoge las sepulturas de 43 reyes, 32 reinas y 10 servidores de la monarquía. Con más de 70 yacentes medievales y tumbas monumentales del Renacimiento, la basílica alberga en su seno el conjunto más importante de escultura funeraria del siglo XII al XVI.
Vidrieras excepcionales: historia y conservación
El abad Suger entre 1140 y 1144 modifica la cabecera y crea un deambulatorio con capillas radiantes donde resplandecen las vidrieras. En cada capilla tiene dos grandes vidrieras de contrapunto. Estas vidrieras están listas para las ceremonias de la celebración del coro en 1144. Para este proyecto, el abad Suger recurrió a los mejores artistas y maestros vidrieros de la región. El vidrio coloreado era muy raro en la Edad Media. Las vidrieras habrían costado más que la construcción de piedra del edificio.
Vista del deambulatorio y de las capillas - ©DRAC Île-de-France/CAILLOUX-et-Cie
No fueron vandalizados durante la Revolución. Fue Alexandre LENOIR quien depositó algunos en 1799 para instalarlos en el museo de los monumentos franceses. Desmonta así la famosa vidriera del árbol de Jessé. Posteriormente el arquitecto François DEBRET (1832-1836), luego Alfred GÉRENTE y Eugène VIOLLET-LE-DUC los restablecieron en el deambulatorio y están en el origen del último estado conocido. Durante estas diversas manipulaciones a lo largo de la historia, se perdieron paneles, otros se rompieron y algunos incluso se vendieron.
Muy frágiles, las vidrieras más antiguas de la basílica (31) fueron depositadas en 1997, puestas en conservación en el laboratorio de búsqueda de monumentos históricos (LRMH), en Champs-sur-Marne, y restauradas a partir de 2014. Un estudio realizado entre 2008 y 2012 por Benjamin MOUTON, ACMH, llegó a la conclusión de que no era posible su restablecimiento. Desde 1997 han sido sustituidos en la basílica por facsímiles de policarbonato. Es una decisión totalmente excepcional que se justifica por la fragilidad y la preciosidad de estas vidrieras.
Bahía 7, Masacre de inocentes y Bahía 2, Árbol de Jessé con facsímil en azul - ©DRAC Isla de Francia/Nicolas THOUVENIN
La operación de restauración de las vidrieras del deambulatorio
Con el fin de sustituir los facsímiles, de devolver la armonía al conjunto del deambulatorio y de consolidar el resto de las vidrieras, una primera fase de restauración de las vidrieras que abarca las cinco capillas centrales (vidrieras 1 a 10) fue decidida por la Dirección Regional de Asuntos Culturales (DRAC) de Île-de-France, bajo la dirección de Jacques MOULIN, arquitecto jefe de los monumentos históricos (ACMH).
Colocación de las vidrieras de la bahía 10 - vidriera combinada - ©DRAC Île-de-France/Nicolas THOUVENIN
2,2 millones de euros del plan Francia relanzamiento - plan catedral
Vidrieras restauradas, copiadas y creadas:
- los paneles antiguos depositados en 1997 en el LRMH se copian estrictamente al mismo. Esta decisión fue motivada por la constatación de la evolución permanente de los conocimientos y la temporalidad de las investigaciones sobre las vidrieras;
- los paneles todavía en su lugar, esencialmente del siglo XIX, serán restaurados sin modificaciones y sin recomposición;
- se crean vidrieras para las ventanas 8 y 10 en un espíritu de recreación arqueológica y sobre la base de la documentación reunida.
En el marco del control científico y técnico se creó un comité de seguimiento formado por personalidades especializadas en historia de las vidrieras, en historia del arte medieval, del arquitecto en jefe, un representante de la inspección del patrimonio y de las personas encargadas del expediente en la DRAC Île-de-France.
El Comité científico fue creado para iluminar el control científico y técnico de la DRAC, en el marco de la obra de restauración de las vidrieras del deambulatorio de la basílica de San PedroDenis y el perímetro y el partido de intervención especificados por la Comisión Nacional de Patrimonio y Arquitectura.
Copia, restauración y creación de vidrieras en Vitrail France - ©DRAC Île-de-France/Nicolas THOUVENIN
Vitrail France, localizadas en La Sarthe y dirigidas por el señor Emmanuel PUTANIER, ganaron la licitación y demostraron sus conocimientos en la convocatoria de candidatura realizando una copia de prueba de un panel medieval conservado en el LRMH.
Estos trabajos de vidrieras irán acompañados de una restauración del conjunto de los paramentos interiores del deambulatorio y de las capillas, de una limpieza de los tabernáculos de las capillas centrales y de la base de las rejillas diseñadas por Eugenio VIOLLET-LE-DUC para la capilla axial.
Esta operación durará poco más de un año y finalizará en la primavera de 2023, con un presupuesto total de 2,2 millones de euros financiados por el Estado en el marco del Plan France Recovery - Plan Catedral.
Rehabilitación de los paramentos interiores del deambulatorio y las capillas - ©DRAC Île-de-France
Restauración de los tabernáculos y rejas de las capillas - ©DRAC Île-de-France - ©DRAC Île-de-France/Nicolas THOUVENIN
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