El período de invierno será propicio para restaurar el casco del Belem, buque declarado monumento histórico desde 1984. Esta delicada operación está financiada en un 40 % (más de 680.000 euros) por la DRAC. Los trabajos se realizan en dique seco en los astilleros de Saint-Nazaire por el grupo Eiffage Energía Sistemas bajo el control científico y técnico de la DRAC.
Un barco emblemático de la historia naval de Nantes
Construido por los astilleros Dubigeon de Chantenay en 1896, el Belem es un encargo del armador nantés Fernand Crouan. El buque se dedicó inicialmente al comercio: efectuó treinta y tres campañas transatlánticas hacia Brasil y luego hacia Guyana y las Antillas. Desde Brasil, trae cacao para las chocolaterías Meunier y las Antillas, ron y azúcar.
En 1914, el famoso tres mástiles fue comprado por el duque de Westminster, que lo convirtió en un yate de recreo. En 1921, el cervecero irlandés Sir Arthur Guinness lo adquirió. Dio la vuelta al mundo a bordo del barco, entonces rebautizado Fantasma.
El Belem sigue siendo uno de los tres mástiles más antiguos de Europa y el último barco francés de tres mástiles con casco de acero. Cada año navega varios meses en Europa bajo autorización del Ministerio de Cultura a través de su servicio desconcentrado, la DRAC des Pays de la Loire.
Luego, después de haber pertenecido a la Fundación Cini, la Unión Nacional de Cajas de Ahorros compra el Belem y lo dona a la Fundación que lleva su nombre. Este último es el actual propietario desde 1980.
Una importante restauración seguida y financiada por la DRAC Pays de la Loire
Desde su clasificación como monumento histórico en 1984, el Belem ha sido objeto de numerosas restauraciones, autorizadas y subvencionadas por el Estado que han permitido salvaguardar este símbolo nantés y nacional.
Buque insignia de la marina de vela de finales del siglo XIX, el Belem se distingue por su casco de metal remachado que debía garantizar la solidez, la rapidez y la maniobrabilidad del barco. La bodega, principalmente de origen, está actualmente en mal estado. Desgastada y corroída, debe ser reemplazada para que el buque pueda continuar navegando. La operación, muy delicada, consiste en abrir la cáscara para extraer el antiguo bloque de sentina metálico e insertar el nuevo.
La restauración del casco debe realizarse en dique seco en los astilleros de Saint Nazaire según un calendario limitado, el del invierno 2022-2023 (de diciembre de 2022 a abril de 2023). La DRAC, encargada del control científico y técnico del patrimonio protegido por los monumentos históricos, ha acompañado estrechamente a la Fundación Belem en la elaboración del programa de obras aportando su experiencia y participando en su financiación.
Estas obras de gran envergadura tienen un coste de 1.723.705 euros sin impuestos que la DRAC de los Países del Loira subvenciona en un 40 %, es decir, 689.482 euros. Esta restauración compleja es realizada por el grupo Eiffage Energía Sistemas bajo el control científico y técnico de la DRAC de los Países del Loira.
Una política activa de apoyo al patrimonio marítimo y fluvial
Desde los años ochenta, el Ministerio se ha hecho cargo de las cuestiones relacionadas con el patrimonio industrial y, en particular, con el patrimonio marítimo y fluvial, lo que se ha traducido en una ola de protecciones para los monumentos históricos. En el País del Loira, 28 barcos están protegidos, (barcos militares, de prestigio, de pesca, de regata, de recreo, barco escuela... ).
La DRAC acompaña cada año los trabajos de restauración de estos monumentos que siguen navegando. El papel de la DRAC es velar por la preservación del monumento histórico, favoreciendo en la medida de lo posible el mantenimiento del uso. En los últimos años se han realizado importantes restauraciones en el Belem (restauración del grande y del pequeño roof), el Chantenay (restauración del casco), o el Kifanlo, arrastrero de las Arenas que organiza salidas-demostraciones (restauración general)sin contar las pequeñas intervenciones más puntuales, por un total de 1.064.703 euros en los últimos cinco años.
En los próximos años se prevén operaciones importantes en barcos emblemáticos del territorio, como el Maillé-Brézé o el Léchalas, operaciones también acompañadas científica, técnica y financieramente por la DRAC.
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