Roselyne Bachelot-Narquin, ministra de Cultura, se alegra de la restitución, el 7 de febrero de 2022, de dos obras de arte que forman parte de las obras llamadas «Museos nacionales recuperación» (MNR), a los derechohabientes de Gabrielle Philippson, viuda Bénard Le Pontois, y acoge con satisfacción la acción conjunta de los servicios del Ministerio de Cultura, del Museo del Louvre y de la Comisión para la indemnización de las víctimas de expoliaciones (CIVS), que han trabajado en este ámbito.

Se trata del cuadro y el tapiz siguientes:

  • un cuadro anónimo de la escuela italiana del XVIIe siglo, Retrato de mujer1,27 x 0,86 m., inventario MNR 32;
  • un tapiz de la manufactura de los Trasgos del XVIIIe siglo, según Bernard van Orley, Tapiz de los meses de Lucas: el mes de abril o el signo del toro3,76 x 3,38 m., inventario OAR 64.

Estas obras estaban bajo la responsabilidad del Museo del Louvre.

Registradas en el inventario de la «recuperación artística», estas obras formaban parte de los bienes llamados «Museos nacionales Recuperación» (MNR)designando genéricamente las aproximadamente 200 obras seleccionadas a principios de los años 1950 entre las obras recuperadas en Alemania al final de la Segunda Guerra Mundial, traídas a Francia y no devueltas. Las otras obras no devueltas entre las recuperadas por Francia fueron vendidas por la administración de los Dominios. Las obras MNR, muchas de las cuales fueron robadas a los judíos, fueron confiadas a la custodia de los museos nacionales a principios de los años cincuenta y, en caso de expoliación comprobada, pueden ser devueltas a sus legítimos propietarios.

Las investigaciones recientes han permitido comprender que estas dos obras fueron compradas a la señora Gabrielle Bénard el Pontois, nacida Philippson, en París en agosto y septiembre de 1941, por Walter Bornheim, por cuenta de Hermann Goering. Posteriormente, la señora Gabrielle Bénard el Pontois murió en diciembre de 1941 y su apartamento fue vaciado en agosto de 1942 por la organización nazi de pillaje de las obras de arte,Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR, estado mayor del líder del Reich Rosenberg).

Se consideró que la venta a un comprador por cuenta de Goering se había realizado bajo coacción y no se había registrado ningún pago efectivo, seguida de un saqueo.

Ante el Ministerio de Cultura, la Comisión para la indemnización de las víctimas de expoliaciones (CIVS), adscrita al Primer Ministro, recomendó, tras el examen de este expediente en su sesión del 9 de julio de 2021, la restitución de las dos obras a los derechohabientes de Gabrielle Bénard le Pontois, que contribuyó a identificar.

Esta restitución, realizada por el Ministerio de Cultura, fue posible gracias a la acción voluntarista llevada a cabo por los servicios del Estado y consistente, sin esperar a que se manifestaran los derechohabientes, identificar al propietario de las obras MNR en el momento de su expoliación, y luego a sus derechohabientes actuales. Este enfoque da sus frutos regularmente: 50 obras y objetos MNR han sido restituidos gracias a esta iniciativa desde 2016.

En términos más generales, se han devuelto 178 obras y objetos MNR y similares desde 1950, tras la restitución de unas 45.000 obras y objetos de arte por la Comisión de Recuperación Artística entre 1944 y 1950.

Por otra parte, cabe recordar que un proyecto de ley que se está examinando prevé la restitución o entrega de 15 obras de las colecciones públicas nacionales o territoriales. Presentado por la Ministra de Cultura en el Consejo de Ministros del 3 de noviembre de 2021, fue aprobado por unanimidad por la Asamblea Nacional el 25 de enero y pronto será discutido en el Senado.
 

Los avisos de las dos obras restituidas están disponibles sobre la base de Rose Valland:

https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/mnr/MNR00032

https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/mnr/OAR00064

Lista de las obras MNR y equivalentes restituidas desde 1950.