Discurso del Sr. Frédéric Mitterrand, Ministro de Cultura y Comunicación, con motivo del 25º Salón del Libro y de la Prensa Juvenil en Saint-Denis

Abrir un libro, todo el mundo lo sabe, no es simplemente «consumir» un bien cultural anodino. Abrir un libro es siempre y será todavía mucho tiempo, abrirse a la duración, a la complejidad y a la profundidad, abrirse al mundo, a los demás y al mismo tiempo a uno mismo. El libro sigue siendo la puerta de entrada privilegiada a los universos de la cultura.
Pero a veces es un camino difícil e intimidante, y hace falta una iniciación: es una de las misiones de la escuela, por supuesto, pero también del Ministerio de Cultura y Comunicación que, desde hace medio siglo, trabaja sin descanso en lo que a veces se ha llamado la «democratización cultural» y a la que yo llamo «cultura social» o «cultura para cada uno»: es decir, una cultura arraigada en la realidad social de nuestro país, sin exclusión alguna y, por lo tanto, capaz de tener en cuenta toda la diversidad de la sociedad francesa y de los individuos que la componen y que a veces son portadores de horizontes diferentes. El libro y la lectura para todos y para cada uno, y en particular para los jóvenes: este es uno de los grandes retos de esta cultura social. Se trata de hacer que nuestros conciudadanos, en particular los que están al principio más alejados, puedan tejer con los libros, como con la prensa, una relación a la vez íntima y familiar. Y esto debe hacerse desde la más temprana edad, porque es el momento crucial en el que uno contrae gustos, predilecciones y hábitos para la vida.
El «Salon du livre et de la presse jeunesse en Seine-Saint-Denis» trabaja, desde hace un cuarto de siglo y de manera esencial, en la promoción de la lectura entre los jóvenes. Por ello, el Ministerio de Cultura y Comunicación se ha comprometido desde el principio a apoyarlo. Es el segundo contribuyente del Salón después del Consejo General de Seine-Saint-Denis, y este apoyo indefectible del Estado marca bien la importancia que concede a esta palanca cultural que constituye la lectura, en particular entre los jóvenes.
Se trata, en efecto, de un gran desafío nacional que trasciende las corrientes de pensamiento, e incluso de un gran desafío internacional y europeo, como lo demuestra la presencia de Italia, representada aquí por mi homólogo italiano, Sr. Francesco Mario GIRO y por el Sr. Embajador de Italia en Francia, Sr. Giovanni CARACCIOLO DI VIETRI, a quien saludo cordialmente.
El apoyo del ministerio a esta manifestación se inscribe en una política general de la lectura que se basa en dos grandes pilares: la incitación y, como decía, la iniciación a la lectura, por una parte, y, por otra, una indispensable regulación en el ámbito del libro.
La política de incentivos pasa en primer lugar por un desarrollo importante de la red de bibliotecas: desde los años ochenta, Francia ha recuperado su retraso y dispone hoy de una red de equipos más que satisfactoria. A este respecto, recuerdo que he querido lanzar un experimento de ampliación de los horarios de apertura de las bibliotecas municipales: una dotación especial del presupuesto de 2010 permitirá acompañar a las colectividades que deseen probar la experiencia.
Para apoyar la lectura en nuestro país, también creamos, en 2008, un Polo de asociaciones de lectura apoyadas por el ministerio, «Actuar por la juventud», cuya acción es así más eficaz y - es el caso de decirlo - más legible.
Y el próximo mes se lanzará, por iniciativa del Ministerio de Cultura, la operación «Primera página», que consistirá en ofrecer a cada familia, con ocasión de un nacimiento o de una adopción, un lote constituido por un álbum original y una guía de lectura para los padres: En el espíritu de esta cultura social que defiendo, se trata de hacer entrar el libro en todas las familias, alfabetizadas o no, y de familiarizar a los niños con este objeto tan precioso desde su más tierna edad. Es como un bautismo del libro, un bautismo del aire.
Es importante que esta política de la lectura del libro llegue a una juventud a menudo señalada con el dedo: el Salón de Montreuil demuestra que esta juventud es, en cierto modo, el futuro del libro, un futuro que se juega en estos barrios demasiado tiempo abandonados, quizás de manera estructural porque, a veces por jacobinismo, a veces en el marco de la descentralización, se ha olvidado el perímetro de las ciudades. Para cada uno de estos jóvenes, la lectura es una inversión para toda la vida: abre horizontes, permite un conocimiento más íntimo de la lengua francesa y, por tanto, tendrá implicaciones esenciales en el ámbito del empleo.
Conozco las trampas de la gratuidad, pero también conozco el papel de palanca. Por eso me ha gustado especialmente que la entrada al Salón sea gratuita para los jóvenes. Con este mismo espíritu lanzamos, hace apenas un mes, en un ámbito que también os interesa, el de la prensa, la operación «Mi periódico ofrecido», es decir, la suscripción a un diario de opinión durante un año, para jóvenes de 18 a 24 años. Por eso, desde mi llegada a la rue de Valois, he extendido la gratuidad para los museos a todos los jóvenes de 26 años que residen regularmente en Francia, por ejemplo, como suelo decir, a un estudiante maliense.
Pero la gratuidad es también una trampa, es un argumento de venta para empresas que amortizan sus costes en otros lugares. Por eso necesitamos regulación, tanto en Internet como en el libro. No podemos dejar que el libro caiga en la especulación y las ganancias de capital desenfrenadas del mercado, y ya tuve ocasión de subrayar hasta qué punto la gran ley LANG de 1981 sobre el Premio Único del Libro era esencial y había contribuido a sostener la diversidad de la edición francesa. Creo que todos estamos de acuerdo.
En el mismo espíritu, el Ministerio creó también, en 2009, una etiqueta de librería independiente de referencia, que reforzará aún más esta diversidad que necesitamos más que nunca en una época en que los valores culturales - en todos los sentidos de la palabra - aparecen como lugares de resistencia y resiliencia ante la crisis que vivimos.
Si la edición juvenil está bien en Francia, si se ha organizado en un sector de pleno derecho y ha dado prueba de una vitalidad y de una capacidad de innovación de la que el Salón de Montreuil se hace cada año el escaparate, es gracias a este dispositivo de regulación del mercado, que favoreció la creación y aseguró una posición de excelencia de Francia, reconocida por nuestros socios extranjeros.
Lo que vale para el libro es, por supuesto, aplicable a Internet, que también hemos regulado mediante la ley HADOPI. El reto de las discusiones entre Google y la BnF es evidentemente crucial y tendremos la oportunidad de debatirlo de nuevo, pasado mañana en Bruselas, con mi homólogo italiano, en el Consejo Europeo de Ministros de Cultura, que incluirá la biblioteca digital europea Europeana. Llevaré la voz de Francia, que sé que siempre es muy escuchada en materia de cultura.
He identificado la revolución digital como el gran reto de mi ministerio. Sin embargo, sabemos que la cultura de la pantalla no substituirá el libro, sino que desarrollar el libro al lado de la pantalla, es también dejar de lado la cultura de la pantalla de ganar en calidad: la competencia de los soportes, que es también una forma de complementariedad, es, estoy convencido, una oportunidad para la exigencia cultural.
Por ello, la manifestación a la vez festiva, pluridisciplinaria e internacional del Salón de Montreuil me parece ejemplar de una política de la lectura en la era digital y de una lectura verdaderamente para todos: un ideal social y cultural que, Lo sé, todos compartimos.