Das denkmalgeschützte Amphitheater ist Eigentum der Gemeinde und wurde 2018 Gegenstand einer diagnostischen Studie, die Archäologie und Architektur im Vorfeld eines Projekts zur Restaurierung der Überreste und zur Einrichtung von Tribünen kombiniert. Diese Studie, durchgeführt von Elsa Ricaud, Architektin des Kulturerbes - Agentur Sunmetron - und EVEHA, Forschungsbüro und archäologische Bewertungen, wies auf den stark verschlechterten Zustand der Torbögen hin, die Notarbeiten erfordern. Das restaurierte Tor der Lebenden wurde am 14. August 2024 eingeweiht.
Die verschiedenen Schritte der Wiederherstellungskampagne
Das Restaurierungsprogramm für dieses monumentale Gebäude wird seit 2019 in drei Phasen durchgeführt: der erste Eingriff am gerade fertiggestellten Tor der Lebenden. Eine zweite, die der Restaurierung des Tors der Toten gewidmet ist, begann im April 2022 und widmet sich der Umsetzung zusätzlicher Konsolidierungsmaßnahmen aufgrund von Mauerwerksstürzen nach Überschwemmungen. Die Operation wird mit einer dritten Phase der Sanierung und Restaurierung des Podiums und der Erbrochenen (gewölbte Räume, die die Bewegung der Zuschauer erleichtern) abgeschlossen, die insbesondere die Entwässerung der Arena ermöglichen.
Diese Werft wird im Rahmen des wissenschaftliche und technische Kontrolle von den verschiedenen Vermögensabteilungen der DRAC Nouvelle-Aquitaine:
- Regionale Denkmalpflege - Standort Poitiers;
- Regionales Amt für Archäologie - Standort Poitiers;
- Abteilung für Architektur und Kulturerbe der Charente-Maritime.
Das Amphitheater ist ebenso wie die nahe gelegene Basilika Saint-Eutrope Teil des Projekts Vallon des Arènes, das darauf abzielt, diese Denkmäler mit der Stätte Saint-Louis zu vernetzen, die die Stadt beherrscht. Die Erhaltung der Umgebung des Amphitheaters ist ebenfalls ein wichtiges Thema. Die Renovierung des Haupteingangs wird es der Öffentlichkeit ermöglichen, diese wichtige Stätte des antiken Erbes in der Charente-Maritime wieder zu nutzen.
Finanzierung der Arbeiten
Das Amphitheater ist ein neo-aquitanisches Wahrzeichen des Kulturerbe-Lotto 2019 und wurde für seine ersten beiden Restaurierungsphasen vom Berner Fonds genutzt.
Der Gesamtbetrag der durchgeführten Restaurierungsarbeiten beträgt 2,5 Mio. €.
- 2017 - Diagnosestudien: 44.516 € ohne MwSt, davon 17.806 € ohne DRAC NA (40 %);
- 2018 - Studium der Bauleitung: 161.083 € ohne Mehrwertsteuer, davon 64.433 € ohne Mehrwertsteuer der DRAC NA (40 %);
- 2020 - Restaurierungsarbeiten am Tor der Lebenden (T1) und am Tor der Toten (T2): 1.163.608 € ohne Mehrwertsteuer, davon 465.443 € ohne Mehrwertsteuer (40 %).
Die dritte Tranche der Operation umfasst Sanierungsarbeiten, Restaurierung des Podiums und Erbrechen, geschätzt auf 1.166.543 € ohne MwSt
Nur die Arbeiten am Tor der Lebenden sind abgeschlossen.
Mehr als zwanzig Jahrhunderte Geschichte
Das westlich von Saintes gelegene Amphitheater ist der wichtigste Überrest der antiken Stadt Mediolanum, von der fast alle antiken Gebäude mit Ausnahme des Germanicusbogens verschwunden sind.
Das Amphitheater, das während der Herrschaft von Tiberius (14-37 n. Chr.) begann und in den 40er Jahren unter der Herrschaft von Claudius fertiggestellt wurde, wurde dank der entscheidenden Rolle von Mediolanum in der Romanisierung der Provinz errichtet. Das Gebäude konnte zwischen 12.000 und 15.000 Zuschauer aufnehmen, was der Gesamtbevölkerung der Stadt entspricht. Für alle Heiligen verkörpert das Amphitheater noch heute den Ort der Versammlung und Einheit.
Nach dem IIIe Jahrhundert, in dem die Stadt im Niedergang ihren Einfluss stark verringert, wird das Amphitheater über die Stadtmauern hinaus in eine Landschaft verbannt. Es diente im Mittelalter als Steinbruch und wurde erst Anfang des 20. Jahrhunderts von der Stadt eingeholte Sie wird nach und nach freigelegt und aufgewertet.
Das Amphitheater ist von «gemischter» Struktur: Im Westen lehnt sich der wichtigste Teil, bestehend aus Tribünen, direkt an das Tal an. Der östliche Teil ist vollständig mit Stützwänden gebaut, die eine hohle Struktur bilden. Nur die Arena und die Fundamente des Denkmals sind erhalten. Die Aufbauten verschwanden ebenso wie die Tribünen, mit Ausnahme der vier unteren Reihen, die während der Restaurierungen des 20. Jahrhunderts teilweise rekonstruiert wurden.
Dieses große Gebäude (126 m für die große Achse und 102m für die kleine Achse) Ausschließlich für blutige Darbietungen konzipiert, die von der römischen Bevölkerung sehr geschätzt wurden, besaß nicht weniger als 90 Zugänge, um das Publikum zu den verschiedenen Ebenen der Cavea zu führen, die 32 oder 35 Stufen umfasste. Die Arena war von einer 2 Meter hohen Blockmauer umgeben, die von einem Steingeländer gekrönt wurde. Mit seinen imposanten Überresten, Stierkampfarena und erhaltenen Fundamenten ist es heute eines der am besten erhaltenen Amphitheater des römischen Galliens.
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