Erbaut als «privilegiertes» Theater unter Ludwig XV., neben der Pariser Oper und dem französischen Theater, das durch die Gesetz vom 14. Januar 1939 zur Einrichtung der Versammlung der nationalen Opernhäuser, die nach der Eröffnung des Saals der Opéra Bastille autonom wurde und in Vereinsform geführt wird, wird das Nationaltheater der Opéra Comique am 1. Januar 2005 wieder zum öffentlichen Gebäude (Dekret Nr. 2004-1232 vom 20. November 2004). Im Gegensatz zur Pariser Oper verfügte er nicht über ständige musikalische Kräfte, sondern verwaltete den Saal Favart, wo die größten französischen Werke des internationalen lyrischen Repertoires von Carmen bis Pelléas und Mélisande entstanden. Sein Repertoire reicht von Barockmusik bis zur zeitgenössischen Musik.