Kulturministerin Rima Abdul Malak hat am 18. April 2023 drei Kunstwerke zurückgegeben, die zwischen 1933 und 1945 gestohlen wurden. Die Rückgabe dieser Werke, zwei Gemälde und eine Skulptur, wird durch die gemeinsame Tätigkeit des Ministeriums für Kultur, des Louvre, des Musée des Beaux-Arts d'Angers und des Picardie-Museums von Amiens ermöglicht, in Verbindung mit den Vertretern der beraubten Eigentümer

Diese Werke gehörten zu den sogenannten «Musée National Recovery» (MNR), die 200 Werke, die Anfang der 1950er Jahre unter den am Ende des Zweiten Weltkriegs in Deutschland gefundenen Werken ausgewählt, nach Frankreich gebracht und nicht zurückgegeben wurden. Die MNR-Werke, von denen viele von jüdischen Familien geplündert wurden, wurden Anfang der 1950er Jahre in die Obhut der nationalen Museen gegeben und können im Falle einer erwiesenen Beraubung ihren rechtmäßigen Besitzern zurückgegeben werden. MNR-Werke, die nicht zu den nationalen Sammlungen gehören, können ohne Gesetzgebungsverfahren zurückgegeben werden.

Zwei von Ernst und Agathe Saulmann geraubte Gemälde werden ihren Rechteinhabern zurückgegeben:

  • Florentinische Schule des XVe jahrhundert, Kampfszene: Belagerung von Karthago durch Scipion Emilien (MNR 246) ;
  • Padua Schule des XVe jahrhundert, Jungfrau mit dem Kind (MNR 253).

Eine Skulptur, die mit Harry Fuld junior verbunden ist, wird auch an seine Rechteinhaber zurückgegeben:

  • Umgebung von Gil de Siloé (XVe jahrhundert), Jungfrau der Gnade (RFR 41).

Diese Werke wurden dem Louvre-Museum unterstellt, das die beiden Gemälde im Musée des Beaux-Arts d'Angers (MNR 246) und im Musée de Picardie d'Amiens (MNR 253) deponiert hatte.

Diese Rückgaben können heute dank der Forschung der Rechteinhaber der Eigentümer des geraubten Eigentums, der Museen und der Mission der Suche und Rückgabe von Kulturgütern, die zwischen 1933 und 1945 vom Ministerium für Kultur gestohlen wurden, gelingen. Diese Untersuchungen ergaben, dass die beiden Gemälde den Sammlern Ernst und Agathe Saulmann aus Eningen (Baden-Württemberg) gehörten, die 1935 wegen antisemitischer Verfolgung aus Nazideutschland fliehen mussten, indem sie einen großen Teil ihres Eigentums zurücklassen und gezwungen sind, andere zu verkaufen. Ernst und Agathe Saulmann wanderten nach Italien und Frankreich aus, wo sie den Krieg unter schwierigen Bedingungen erlebten. Die beiden Gemälde, die während der Besatzungszeit durch Frankreich gingen und in Deutschland in der Sammlung von Hermann Göring gefunden wurden, wurden zur Befreiung nach Frankreich zurückgebracht, ohne dass ihr Besitzer identifiziert wurde, und wurden 1949 als MNR-Werke dem Louvre zugeordnet.

Darüber hinaus konnte die Skulptur RFR 41, deren Herkunft unbekannt war, vor kurzem von der Forscherin Nadine Bauer als Eigentum von Harry Fuld junior identifiziert werden, einem Industriellen und Sammler aus Frankfurt, der ebenfalls ins Exil nach Großbritannien gezwungen wurde, 1937 wegen antisemitischer Verfolgung. Seine in Deutschland verbliebene Sammlung wurde 1943 beschlagnahmt und verkauft. Die Skulptur, die 1945 bei einem deutschen Kunsthändler gefunden wurde, wurde dann versehentlich nach Frankreich geschickt, ohne dass man damals wusste, wer der Besitzer war. Die Pietà wurde 1951 als MNR-Werk eingesetzt.

Diese Rückgabe ist Teil der weiteren Erforschung der Herkunft von MNR-Werken, um ihre Vorkriegsbesitzer zu identifizieren, festzustellen, ob sie gestohlen wurden, und in diesem Fall die Werke an ihre Rechteinhaber zurückzugeben. Dieses erneuerte politische Engagement hat dazu geführt, dass die Zahl der Rückgaben von MNR-Werken insbesondere in den letzten zehn Jahren gestiegen ist. Insgesamt wurden seit 1950 184 MNR-Werke und ähnliche Objekte zurückgegeben, davon 76 seit zehn Jahren, von denen 50 im Rahmen freiwilliger Recherchen der Verwaltung und der Museen zurückgegeben wurden.

Für Werke der nationalen oder territorialen öffentlichen Sammlungen, auf die der Grundsatz der Unveräußerlichkeit Anwendung findet, Das Artengesetz vom 21. Februar 2022 über die Rückgabe oder Übergabe bestimmter Kulturgüter an die Rechteinhaber ihrer Eigentümer, die Opfer antisemitischer Verfolgung wurden, hat die Rückgabe von 15 Werken aus dem öffentlichen Eigentum ermöglicht.

Der Entwurf des Rahmengesetzes, der dem Ministerrat am 19. April 2023 von der Kulturministerin vorgelegt wird, zielt darauf ab, in Zukunft die Rückgabe von Werken aus öffentlichen Sammlungen zu erleichtern, die im Zusammenhang mit der antisemitischen Verfolgung beraubt wurden von Nazideutschland und den Behörden der von ihm besetzten Gebiete verübt, kontrolliert oder beeinflusst. Im Gegensatz zu MNR-Werken können Werke aus öffentlichen Sammlungen bis heute nur durch Erlass eines spezifischen Gesetzes zurückgegeben werden.

Das Kulturministerium und die betreffenden Museen und Bibliotheken setzen ihre Bemühungen im Zusammenhang mit der Kommission für die Entschädigung von Opfern von Raubüberfällen fort, um sowohl MNR-Objekte als auch öffentliche Sammlungen zu identifizieren die Kulturgüter, die geraubt wurden, und ihre Eigentümer, und die Möglichkeit weiterer Rückgaben, um die Plünderungen zu beheben.