«Ich bin zwar Architekt... Aber nicht nur, ich bin auch Essayist und Dichter, der der Politik einen Sinn geben will.»
Für Roland Castro, den großen Stadtplaner und Denker, der uns heute verlässt, musste die Politik in ihre Richtung gehen. Es war das Leben der höflichDie Stadt, deren sanfte, kollektive Gestaltung er während seiner gesamten Laufbahn verteidigt hat, in der die Lebensqualität Vorrang vor rein ästhetischen Erwägungen hat.
Geboren im Zweiten Weltkrieg als Sohn jüdischer Eltern, die im Limousin Zuflucht suchten, bekräftigte er sein ganzes Leben lang seine Verbundenheit mit einem humanistischen Frankreich, das er sein ganzes Leben lang mit seinen architektonischen Überzeugungen verteidigte. Denn wenn man seine großen Errungenschaften wie die «Cité internationale de la Cartoe» von Angoulême im Jahr 1990 zuerst kennt, war Roland Castro vor allem ein Sozialaktivist und Architekt der Vorstädte.
Seit seinen Studienjahren vermischen sich militantes Engagement und architektonische Praxis zu seinem Schicksal. Nahe dem «Team X», den jungen Architekten, die eine Raumorganisation verteidigen, deren Hauptkriterium das soziale Wohlergehen ist, nimmt er am Mai 68 teil und stellt die städtische Frage in den Mittelpunkt der Debatte. Schon früh lehrte er an der Ecole Nationale de Paris La Villette und übertrug diese neue Vision von 1970 bis Ende der 2000er Jahre an Generationen von Studenten, ohne ihre eigene Praxis zu unterbrechen.
Diese zielt vor allem darauf ab, die großen Ensembles zu beenden und die Idee einer «glücklichen Metropole» zu verteidigen. Mit Banlieues 89 setzt er sich für die Wiederherstellung von Würde und Schönheit in den städtischen Randgebieten ein - und bringt Präsident Mitterrand sogar mit einem Hubschrauber über die Städte von La Courneuve, um sein städtisches Handeln zu lenken. Später wird er zusammen mit Sophie Denissof, seiner Partnerin seit Anfang der 1980er Jahre, an der internationalen Konsultation des Grand Paris teilnehmen, ein Gebiet, das er im Laufe der Jahre in Argenteuil, Colombes, oder Noisy-le-Sec mit seinen offenen und hellen Mehrfamilienhäusern. In Paris selbst ist seine Gestaltung der Rue de Bagnolet vielleicht eine der schönsten Manifestationen der städtischen Utopie, die er immer verteidigt hat: mit seinen Wohnungen, seinem Restaurant, seiner herrlichen Mediathek, seinem Nachbarschaftsraum und seinem Kino, Es ist ein ideales Stadtbild, in dem Alltagsaktivitäten, Austausch und kulturelles Leben eins sind.
Der Essayist und Architekt, Professor und Aktivist Roland Castro hat unsere Denkweise über Wohnen grundlegend verändert. Von einem Ende Frankreichs zum anderen hinterlässt er uns sein unermessliches Erbe und die Gebäude «Emblematik» dieses Traums, den er unaufhörlich fortsetzt. Wetten wir, dass er uns diesmal ein großes Paradies nach seinem Maß bereiten wird!
Ich spreche seiner Familie und seinen Angehörigen mein aufrichtiges Beileid aus.