Die Kulturministerin Roselyne Bachelot-Narquin erfuhr mit großer Trauer von dem Verschwinden von Sabine Weiss, einer symbolträchtigen Fotografin der französischen humanistischen Bewegung, mit der sie das Privileg hatte, den vergangenen Sommer bei den Treffen der Fotografie in Arles zu teilen.

Sabine Weiss, die sich eher als Handwerker denn als Künstler bezeichnet, wandte sich schon früh der Fotografie zu. Nach ihrer Lehre im Atelier der Familie Boissonnas in Genf kommt sie nach Paris, um Willy Maywald, einem berühmten Mode- und Porträtfotografen, zu besuchen, dessen Leidenschaft für natürliches Licht sie teilt.

Sie ist seit 1950 selbstständig und hat eine Karriere in Werbung und Mode hinter sich, während sie gleichzeitig ihr persönliches Werk von Schwarz-Weiß-Straßenfotografien entwickelt, die während ihrer Pariser Reisen entstanden sind.

Robert Doisneau schlägt ihm vor, seiner Agentur Rapho beizutreten, die die größten Namen der humanistischen Fotografie vereint, nachdem er von seiner tiefen Aufmerksamkeit für die Anonymen und die bescheidensten Menschen erobert wurde.

Erst in den USA erhielt sie Anerkennung. Sie arbeitet mit den größten amerikanischen Zeitschriften zusammen und ist dort mehrmals zu sehen.

Sowohl aus ihren Momentaufnahmen als auch aus ihren Kompositionen geht eine immense technische Meisterschaft hervor, ebenso wie eine Bindung an das, was sie als «Atmosphäre» .

Mit der ihm bekannten Empathie für seine Themen, häufig Straßenkinder, prangert Sabine Weiss mit ihren Klischees Armut und soziale Ungerechtigkeit an, überall auf der Welt, wie mit Die kleine Ägypterin, Porträt eines kleinen Mädchens aus der Nähe von Luxor, 1983.

Der sorgfältige Blick, den sie über Jahrzehnte auf unsere Gesellschaften gerichtet hat, verleiht ihrem Werk eine wertvolle dokumentarische Bedeutung.

Von seinen Reportagen über Spanien und Portugal in den 1950er Jahren bis zu den Porträts von Berühmtheiten aus der Kulturwelt wie Brigitte Bardot, Françoise Sagan oder Nikki de Saint Phalle ist es eine ganze Epoche, in der seine großzügige und sonnige Fotografie Unsterblichkeit ist.

Roselyne Bachelot-Narquin spricht ihrer Familie und ihren Angehörigen ihr aufrichtiges Beileid aus.