Molière, Beckett, Kandinsky, Pina Bausch, Gainsbourg, Mahler, Dalí...: die Namen von 30 Künstlern, die die meisten Kunstformen abdecken, von den beliebtesten bis zu den legitimsten, wurden 1988 und 2008 im Rahmen der Umfrage «Kulturelle Praktiken der Franzosen» vorgeschlagen, um über die Praktiken hinaus zu verfügen, einer Maßnahme des künstlerischen Wissens der Franzosen. Jede Person, die befragt wurde, musste angeben, ob sie sie kannte und wenn ja, welche Meinung sie zu ihnen hatte.

Der Vergleich der Ergebnisse im Abstand von 20 Jahren zeigt, dass der Anteil der Franzosen, die angeben, die Künstler der Liste spontan zu kennen, in der überwiegenden Mehrheit der Fälle innerhalb von 20 Jahren zugenommen hat, aber das wahre Wissen, Gemessen an der Fähigkeit, den Tätigkeitsbereich des Künstlers zu bestimmen, blieb er dagegen stabil.

Hinter dieser Stabilität verbirgt sich in Wirklichkeit eine doppelte Generationsdynamik: Das Wissen der Künstler hat sich unter den vor der Mitte der 1960er Jahre geborenen Generationen verbessert, geht aber unter den jungen Generationen unter 45 Jahren zurück. Diese generationelle Erosion betrifft alle Namen auf der Liste der Schule oder der klassischen Kultur, mit Ausnahme der großen Namen des künstlerischen Erbes - Molière, Mozart und Van Gogh - deren Bekanntheit zugenommen hat. So sind Flaubert, Nerval, aber auch Mahler oder Boulez den jüngeren Generationen nicht nur weniger bekannt, sondern auch weniger geschätzt, Zeichen einer relativen Löschung der Legitimität der Schul- oder Kulturkultur, die seit Ende der 1980er Jahre am Werk ist.

Wenn die Ergebnisse nicht ohne einige methodisch-dologische Vorsichtsmaßnahmen gelesen werden können, die mit der Art der verwendeten Daten und ihrer zeitlichen Erfassung zusammenhängen (Die Analyse bezieht sich auf Künstler, deren Namen bereits im Fragebogen von 1988 enthalten waren, was dazu führt, dass alle Künstler, deren Medienpräsenz nach diesem Datum liegt, ignoriert werden.)Sie zeichnen Trends, die die Ergebnisse der jüngsten Arbeiten über kulturelle Praktiken, aber auch über die Fähigkeiten der Schüler widerspiegeln.

Der massive Schulbesuch begünstigte die Aneignung kultureller Praktiken bei den über 45-Jährigen. Für die jüngeren Generationen bedeutet sie jedoch keine größere Vertrautheit mit der Welt der Kunst und Kultur. Für diese Generationen könnten der technologische Wandel und die Globalisierung der Wirtschaft zu einer zunehmenden Entfremdung von den emblematischsten Namen der klassischen Kultur geführt haben, die sich besonders im literarischen und musikalischen Bereich bemerkbar machen.

Die Zeitschrift Das künstlerische Wissen der Franzosen. Vergleichselemente 1988-2008» von Olivier Donnat in der Kollektion Culture études, erschien im Oktober 2013. Sie kann unter folgender Adresse heruntergeladen werden:  http://www.culturecommunication.gouv.fr/Politiques-ministerielles/Etudes-et-statistiques/L-actualite-du-DEPS/Les-connaissances-artistiques-des-Francais-CE-2013-5