Das Verzeichnis der während des Krieges 1939-1945 in Frankreich geraubten Güter wurde zwischen 1947 und 1949 vom Zentralbüro für Rückgaben veröffentlicht. (BCR)
Das BCR mit Sitz in Berlin zentralisierte für die französische Seite die beim Amt für Privateigentum und Privatinteressen (OBIP) eingereichten Steuererklärungen und bearbeitete die Akten.
Wenn der Antrag sich auf ein nicht ortsgebundenes Gut bezog, war es Aufgabe des BCR, alle relevanten Informationen über dieses Gut zu sammeln, unabhängig davon, ob sie von den betrogenen Personen stammen-selbst Dokumente, die von der deutschen Verwaltung während des Raubs erstellt wurden, oder andere Informationsquellen, z. B. die von Rose Valland beim Übergang der Werke zum Spiel von Paume gesammelten Notizen; dieses ehemalige Museum im Jardin des Tuileries in der Nähe des Louvre in Paris diente zum Zeitpunkt des Raubes als Sammelstelle für die Werke, bevor sie nach Deutschland gingen; Rose Valland war schon vor dem Krieg mit der Konservierung beauftragt und blieb unter der Besatzung dort beschäftigt; sie konnte alle Bewegungen der Werke im Transit verfolgen und viele Notizen machen, die für die Rückgabe nach dem Krieg wertvoll waren.
Im Herbst 1947 beschloss das BCR die Veröffentlichung dieses Verzeichnisses der gesammelten Informationen. Dieses monumentale Werk besteht aus acht Bänden, sechs Beilagen (fünf unabhängige) und einem Verzeichnis der Maler. Mehrere Übersetzungen ins Deutsche, Englische und Russische waren geplant worden, aber dieses Projekt konnte nicht abgeschlossen werden, und schließlich wurden nur die Einführungen und die Präsentation der Kapitel in diese verschiedenen Sprachen übersetzt. Die Berufung des Werkes ist zweifach, zum einen die Verbreitung von Informationen über Gegenstände und Werke, die «Waisen» bleiben, für die manchmal ein Foto reproduziert wird, aber auch ein Verzeichnis von Gegenständen oder Werken zu erstellen, die aufgrund des illegalen Besitzes ihres Besitzers nicht gehandelt werden konnten. Zu diesem Zweck wurde die Publikation vor allem bei großen Händlern in vielen Ländern in Europa und den USA verbreitet.
Es handelt sich also nicht um einen vollständigen Katalog der von der Besatzungsarmee in Frankreich geraubten Werke, sondern um ein Verzeichnis der zur Zeit der Veröffentlichung noch nicht zurückgegebenen Gegenstände. Aus diesem Grund sind Werke einiger großer Sammlungen, wie die der Familie David-Weill, nicht aufgeführt, da sie bereits zurückgegeben wurden.
