Une exceptionnelle voûte romane

La grande coupole qui couvre le chœur de la cathédrale de Strasbourg a été construite entre 1180 et 1200.
Ouvrage monumental de conception encore romane, elle appartient, avec la crypte et l’abside, à la première phase de la reconstruction de l’église, qui a duré près de 300 ans jusqu’à son achèvement au XV^e siècle.
Sa restauration, engagée aujourd’hui par la DRAC Grand Est sous la maîtrise d’œuvre de l’architecte en chef des monuments historiques (ACMH) Pierre-Yves Caillault, répond à la fois à une nécessité sanitaire et à un souci de valorisation.

Restaurations extérieure et intérieure

La voûte, de plan octogonal, est construite de briques avec nervures de grès rose et percée de huit petites fenêtres cintrées et d’un oculus zénithal. Parvenue jusqu’à nous dans un état de grande intégrité, elle présente toutefois des désordres, conséquences des sinistres subis depuis la guerre de 1870 et de certaines restaurations inappropriées de la fin du XIX^e siècle.

En partie haute, il s’agit aujourd’hui de supprimer l’enduit de ciment appliqué sur l’extrados en 1872-1873 et de le remplacer par une couverture de plomb pour assurer la ventilation et la mise hors d’eau des maçonneries. Cela permettra de rouvrir les grandes baies de la tour néo-romane de la croisée, dite tour Klotz, aujourd’hui fermées de menuiseries.

À l’intérieur, la coupole et ses quatre pendentifs présentent un aspect dégradé, ayant été piochés à la fin du XIX^e siècle en vue de recevoir un décor qui n’a jamais été exécuté. Les maçonneries seront étudiées par des archéologues du Centre d’études médiévales d’Auxerre et purgées de sels qui les ont contaminés, puis un nouvel enduit de mortier à la chaux y sera appliqué.

Deux ans de travaux

L’opération commence en avril 2022 par la pose des installations de chantier, avec notamment la création d’une plate-forme technique au-dessus du bras sud du transept.
Alimentée par une grue sur la place du Château, celle-ci permettra à partir du mois de mai de monter les échafaudages à l’intérieur de la coupole. La structure sera suspendue au-dessus du chœur, afin d’éviter d’occuper l’espace liturgique au niveau inférieur.