Depuis sa construction, en 1628-1636, la façade de la cathédrale Saint-Etienne de Châlons-en-Champagne montre des signes d'instabilité. Malgré des reprises successives aux cours des siècles (tirants métalliques en 1770, tirants en béton armé en 1985), le massif n'a jamais pu être complètement stabilisé.
Les travaux réalisés, de juin 2007 à février 2009, d'un montant de 2 millions d'euros et financé par la DRAC, avaient pour objectif de la stabiliser afin d'enrayer son déversement et de la restaurer.
Après plusieurs années de fermeture au public, la cathédrale Saint-Étienne de Châlons-en-Champagne a réouvert à nouveau au public le dimanche 29 mars 2009.
Une étude, menée en 1996, a mis en évidence la faiblesse des fondations en craie et la mauvaise interaction avec le sol d'assise.
Elle a conduit à des reprises en sous-œuvre en deux temps:
- En 1999-2001, confortement du massif de craie par injections de coulis de ciment.
- En 2001-2002, confortation des terrains d'assise par procédé de jet-grouting.
Les travaux réalisés visaient, d'une part, à rendre de la cohésion à la maçonnerie de la façade et d'autre part à la stabiliser.
l'extérieur, 4 000 trous ont été percés, dans lesquels ont été injectés du coulis pour solidifier l'intérieur de la maçonnerie.
A l'intérieur de la cathédrale ont été mis en place des tirants provisoires, au niveau de la façade et des piliers de la croisée du chœur. Fixés par des platines dissimulées derrière les pierres, ils ont été tendus au niveau des combles et du triforium, pour permettre le sectionnement des tirants en béton, sans risque d'à-coups sur les structures fragilisées.
Les voûtes en briques, fissurées au cours de la campagne de restauration de 1997/2002, seront ensuite consolidées.
Avant d'appliquer un badigeon sur l'ensemble, des recherches de polychromie anciennes ont été effectuées par sondage, avant la réalisation d'une travée témoin.
Les vitraux ont été nettoyés et réparés.
Description des travaux
Coût : 2 millions d'euros
Maître d'ouvrage : Direction régionale des affaires culturelles de Champagne-Ardenne/ministère de la Culture et de la Communication
Financement : Direction régionale des affaires culturelles de Champagne-Ardenne/ministère de la Culture et de la Communication
La stabilisation définitive du massif de façade
- confortement intérieur des maçonneries par l'injection de coulis ;
- contrôle des caractéristiques mécaniques des maçonneries par carottages et
inspection radar ;
- pose de tirants provisoires destinés à permettre le sectionnement des tirants béton
actuels sans risque d'à-coups sur les structures fragilisées ;
- instrumentation et contrôle des efforts dans les tirants ;
- relâchement progressif des tirants en fonction des résultats obtenus.
La reprise des voûtes de la nef
- cintrage provisoire des voûtes ;
- piochement des parties d'enduit ciment non-adhérent à l'extrados ;
- remaillage des maçonneries et rebouchage des fissures et lézardes, intrados et extrados ;
- repositionnement des claveaux descendus ;
- rejointoiement des maçonneries ;
- réfection de l'enduit à l'extrados des voûtes.
La révision des maçonneries intérieures des gouttereaux de nef
- remaillage des maçonneries et rebouchage des fissures et lézardes ;
- rejointoiement des maçonneries ;
- révision des calfeutrements intérieurs des verrières.
La mise en valeur des maçonneries de la nef
- recherche des polychromies anciennes par sondages ;
- établissement d'une cartographie chronologique des polychromies ;
- maquettes colorisées de proposition de badigeon polychrome ;
- exécution d'une travée témoin ;
- réalisation des badigeons polychromes.