Cette charte de qualité incite les communes intéressées à s'inscrire dans une démarche de Sites patrimoniaux remarquables (ex ZPPAUP et AVAP), un dispositif réglementaire de connaissance et de gestion du patrimoine mis en œuvre, au sein de la DRAC Grand Est, par les Unités départementales de l'architecture et du patrimoine.
Le patrimoine vecteur de développement
C'est dans les années 1970 qu'est né le concept des Petites Cités de Caractère® autour de la nécessité, pour ces communes, anciens centres administratifs, politiques, économiques... qui ont vu leurs fonctions urbaines, leurs ressources et leur population se réduire, de réussir à sauvegarder l'important héritage patrimonial, laissé par un passé urbain et de faire, de ce patrimoine, un vecteur de développement.
Le réseau Petites Cités de Caractère® du Grand Est
Dans la région, les premières Petites Cités de Caractère® ont été homologuées, en 2012, sur le territoire Champardennais. En septembre 2022, la distinction Petites Cités de Caractère® est décernée à 20 communes dans le Grand Est.
Listes des Petites Cités de Caractère® dans le Grand Est
Aÿ-Champagne, Bourmont, Bouxwiller, Châteauvillain, Cormicy, Ervy-le-Châtel, Hombourg-Haut, Joinville, Les Riceys, Montsaugeon, Mouzon, Mussy-sur-Seine, Plombières-les-bains, Rocroi, Saint-Mihiel, Sainte-Ménehould, Sézanne, Senones, Vic-sur-Seille et Vignory.
Auxquelles s'ajoutent 4 communes homologables, qui œuvrent pour rejoindre prochainement le réseau : Arc-en-Barrois, Bar-sur-Seine, Châtillon-sur-Saône et Essoyes.
Les quatre fondements des Petites Cités de Caractère®
Les communes se donnent pour missions de "sauvegarder, restaurer, entretenir leur patrimoine, de le mettre en valeur, l'animer et le promouvoir auprès des habitants et des visiteurs afin de participer au développement économique des territoires et faire de la marque Petites Cités de Caractère® une marque touristique de qualité et attractive."
Les quatre axes fondateurs :
- une marque reposant sur une Charte de Qualité, qui s'appuie sur la mise en place d'un "Site patrimonial remarquable" ;
- des réseaux départementaux ou régionaux, offrant des moyens d'actions mutualisés, en faveur des communes membres et des partenaires privés (habitants, professionnels...) ;
- un soutien des collectivités territoriales qui reconnaissent dans la marque une véritable démarche de développement territoriale et qui accompagnent, par la mise en place de dispositifs spécifiques et financiers, les actions répondant à la Charte de Qualité ;
- des partenariats d'action avec les acteurs locaux de l'économie et du tourisme, du patrimoine et de la culture, de l'aménagement du territoire (Direction régionale des affaires culturelles ; Conseil régional, Conseil d'architecture, d'urbanisme et de l'environnement ; Fondation du Patrimoine ; Comité régional du tourisme ; Comité départemental du tourisme ; offices de tourisme ; Villes et Pays d'Art et d'histoire...).
Les critères préalables d'admissions et les engagements
- commune de moins de 6000 habitants (ou moins de 6000 habitants résidant au sein de l’espace soumis à une protection au titre des Monuments Historiques ou du Site Patrimonial Remarquable) ;
- une protection au titre des Monuments historiques, ou au titre d’un site patrimonial remarquable (ex ZPPAUP ou AVAP ou au titre d’un Plan de Sauvegarde et de Mise en valeur) ;
- un bâti suffisamment dense pour lui donner l’aspect d’une cité, détenir un patrimoine architectural de qualité et homogène témoin de son histoire, avoir exercé et /ou exercer des fonctions urbaines de centralité disposer d'un programme pluriannuel de réhabilitation et de mise en valeur des patrimoines matériels et immatériels ;
- s’inscrire dans la stratégie de développement touristique de son territoire.
Les communes s'engagent, enfin, à respecter des critères de préservation et de valorisation de leur patrimoine.
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