Le décret n°73-1030 du 9 novembre 1973 réforme l’organisation de l’enseignement des arts plastiques dans les écoles nationales, les écoles régionales et les écoles municipales d’art habilitées par le ministère. Avec pour objectif de décloisonner l’enseignement entre les écoles nationales et locales afin mettre fin au système des ateliers qui instaurait des rapports de maître à disciples, la réforme organise l’enseignement en deux cycles distincts - un cycle d’initiation et un cycle de spécialisation – dont le régime des études est fixé par arrêté du ministre et sanctionné par un diplôme national. Le certificat d’aptitude à une formation artistique supérieure et l’attestation en arts plastiques sont supprimés, le cycle de spécialisation étant désormais sanctionné par le «diplôme national des beaux-arts » (créé par le décret du 11 août 1956 et modifié par le décret du 30 septembre 1971). Outre ce régime d’études commun, le décret prévoit la possibilité pour les écoles d’assurer des activités pédagogiques à finalités diverses, sous réserve de l’autorisation du ministère.