Claude RUTAULT

né en 1941 à Trois-Moutiers

vit et travaille à Vaucresson

Conception de l'ensemble de l'église

Verre vitrail

SAINT PRIM (38)

Eglise de Saint-Prim

Projet réalisé en 2007



Cofinancement : ministère de la Culture + Commune

À l'origine du projet, une commande publique

C'est à partir de 1983 qu'une forte volonté du ministère de la Culture s'est manifestée en faveur de la commande publique et depuis 1985 qu'elle s'est « décentralisée » en partenariat avec les collectivités territoriales [...] Les œuvres réalisées recourent à des domaines d'expression variés : sculpture, peinture, tapisserie, vitrail, photographie, intervention dans le paysage etc. Le partenariat conduit avec les collectivités territoriales n'a voulu exclure aucune zone du territoire ; la diversité des localisations et des arts employés peut donner l'occasion de réaliser une œuvre d'art offerte au regard d'un public élargi. En Rhône-Alpes comme ailleurs, la commande publique a produit des réponses parfois étonnantes aux demandes des commanditaires.

La réalisation de Claude Rutault à l’église de Saint-Prim (Isère) se situe parfaitement dans cette filiation : par sa qualité intrinsèque tout d'abord, mais également par l'ampleur du programme auquel elle s'attache, par l'originalité des réponses qu'elle apporte, par la force enfin qui résulte de cet ensemble et qui devrait en faire rapidement une référence [...] Elle est la première en France et probablement l'une des rares dans le monde, depuis la chapelle de Matisse à Vence, il y a une cinquantaine d'années. En effet, Claude Rutault a tout abordé ou presque : vitraux, sol, murs, voûtes et traitement de surface de l'ensemble de l'intérieur, mise en couleurs, « œuvres secondes », éclairage, mobilier, mobilier liturgique (dont un baptistère) programme iconographique, façade principale et bas des murs extérieurs, abords – dont un square adjacent au côté sud qui achève de rapprocher le séculier du sacré.

Bien avant son inauguration, la presse a fait certaines relations sur cette œuvre que de nombreux connaisseurs et amateurs sont déjà venus voir.

La re-création d'une œuvre

C’est en 2000 que Claude Rutault a accepté la rénovation intérieure de l'église du village de Saint-Prim, près de Vienne dans l'Isère. Sa démarche artistique nous place face à la question de notre rapport à l'image. Claude Rutault trouve à Saint-Prim une église délabrée, avec un chœur roman et une nef néo-gothique peinte d'un ciel étoilé ; l’édifice se caractérise aussi par ses arcatures artificielles et ses bas-côtés encombrés de vieux meubles disparates et de tout un peuple de statues en plâtre de saints, provenant de la production en série de l'art dit « de Saint-Sulpice », et de quatorze tableaux du chemin de croix dont la majorité était dans un état proche de la ruine. Cet ensemble contribue à donner une impression de désordre.

Dorénavant, quand nous pénétrons dans l'église, nous sommes saisis par la simplicité des lieux, la lumière généreuse, l'atmosphère sereine propice au recueillement. Nous ne sommes pas face à une rénovation – l'artiste y tient – mais bien devant une re-création. Le projet globala été conduit en concertation avec le clergé affectataire, les paroissiens et les élus locaux. Claude Rutault met en place une architecture claire, simplifiant la partie datant du XIXe siècle en dégageant la voûte de ses arcatures artificielles, en gommant les différents ajouts accumulés au fil du temps qui encombraient l'espace et perturbaient le regard. Il met en valeur les volumes en les simplifiant et en donnant à la voûte une blancheur lumineuse qui invite le regard à s'élever.

Claude Rutault renouvelle le regard sur les représentations. À Saint-Prim, il met en pratique sa résistance à la saturation de l'image, constatant que l'on ne voit plus rien quand il y en a trop. Là où, auparavant, tout était encombrement, chaos visuel, il nous offre de la simplicité, de la clarté. Il fait œuvre de recréation. Son travail de simplification contribue à créer une atmosphère de silence favorable au recueillement.

Un ouvrage publié avec le concours du ministère de la Culture et de la Communication est paru en 2008

Saint-Prim 1999-2007, Claude Rutault, éditions des Cendres, Paris, 2008.