Historique
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Etude pour La Bataille d'Arbelles (musée du Louvre, Inv. 2895). Le tableau fut gravé par Gérard Audran (cuivre à la Chalcographie, n° 998). La bataille se déroula dans la plaine de Gaugamèles, près d'Arbelles. Il s'agit de la dernière grande bataille d'Alexandre contre Darius. Le succès des Reines de Perse - peint par Le Brun à la demande de Louis XIV, à Fontainebleau, en 1660-1661 - incite l'artiste à entreprendre un grand cycle sur la vie d'Alexandre, il réalise plusieurs toiles entre 1665 et 1673. Le Cabinet des dessins du Louvre conserve plus de deux cents dessins relatifs aux peintures de L'Histoire d'Alexandre, dont une cinquantaine pouvant concerner La Bataille d'Arbelles. Etude pour le palefrenier amenant un cheval devant Darius. La tête est reprise séparément, en haut à droite ; comme dans la peinture, elle est coiffée d'un turban et davantage tournée vers la gauche, dans la direction de Darius. La jambe droite étudiée à gauche, en renversant la feuille, est probablement celle d'Alexandre. (Beauvais, Louvre, Inventaire général des dessins, Ecole française, Charles Le Brun, 1619-1690, tome I, 2000, n° 1793, p. 490, 492)
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Description
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Sanguine, avec rehauts de craie blanche, sur papier beige ; pierre noire, avec rehauts de craie blanche, pour les études séparées. Bords irréguliers
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