archéologie ; égyptien ; copte ; croyances - coutumes ; céramique

ampoule à eulogie

Ampoule de saint Ménas

Egypte (lieu de création)

6e siècle av JC ; 5e siècle av JC

Egypte, Antinoé (lieu de découverte) ; (1814 mai - 1822 octobre, date de découverte)

terre cuite (moulé, enduit, peint)

Ampoule à eulogie (du grec "eulogia", "bienfait, bénédiction") de Saint Ménas. Ces petits récipients trouvés en très grand nombre, étaient le plus souvent remplis d'eau bénite sur le lieu du pèlerinage, ou de l'huile des lampes brûlant dans le sanctuaire ; ils permettaient aux chrétiens de rapporter chez eux un souvenir de leur voyage pieux. La majorité est en argile mais nombreuses sont les ampoules en verre ou en plomb. Fabriquées au moule, ces petites gourdes s'ornent de symboles religieux ou de figures de saints personnages, le plus souvent des martyrs, puisque de nombreux pèlerinages ont lieu aux tombeaux des martyrs. L'un des thèmes préférés est celui du miracle de saint Ménas. Militaire de l'armée de Dioclétien, mort pour sa foi, il fut décapité dans un désert de Phrygie ou d'Egypte, selon la version. Deux chameaux transportèrent sa dépouille et s'arrêtèrent près d'une source dans la région du lac Mariout. Des fidèles l'ensevelirent alors dans ce lieu désigné et érigèrent un sanctuaire sur sa tombe. Le sanctuaire d'Abu Mina ("Père Ména") connut une très grande fréquentation durant toute la période byzantine

H. en cm 9.8 ; l. en cm 6.5 ; Ep. 2.3

culte des saints

Dans le médaillon central : orant auréolé, bras levés, en tenue militaire, tunique courte et pallium sur les épaules (cape courte). De part et d'autre de ce saint aux bras levés s'inclinent des chameaux aux longs cous sinueux et à la petite tête. Le médaillon est cerné d'un cadre perlé. Les deux faces de l'ampoule portent le même motif décoratif

Etat moyen : Incomplet : manque une anse

Nantes ; musée départemental Dobrée

Musée de France
au sens de la loi n°2002-5 du 4 janvier 2002

propriété du département ; legs ; Loire-Atlantique ; musée départemental Dobrée

1869

Cailliaud Frédéric (collection)

56.2842 ; 89 (n° de la collection Cailliaud)

ampoule de saint-Ménas

Au fil du Nil. Couleurs de l'Egypte chrétienne, Nantes, musée Dobrée, 19 octobre 2001 - 20 janvier 2002

(Catalogue "Au fil du Nil", p.141, 104.)

Santrot Marie-Hélène

© Nantes, musée départemental Dobrée, © Direction des musées de France, 2007

© Hervé Neveu-Derotrie

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