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Etude pour le décor de l'escalier des Ambassadeurs du château de Versailles, 1674-1679. L'escalier fut détruit, sur ordre de Louis XV, en 1752. Plusieurs gravures du décor ont été réalisées par Etienne Baudet (cuivres à la chalcographie, nos 1007 à 1013), par C. Simonneau l'Aîné (BnF, est., AA5) et par L. Surugue, (BnF, est., Ed. 96a, cuivres à la Chalcographie, nos 1014 à 1017). Les parois présentaient quatre tapisseries feintes, réalisées par Van der Meulen, qui encadraient des panneaux représentant les nations des quatre parties du monde. Les tapisseries, montraient les victoires remportées en 1677 à Valenciennes et Cambrai par le Roi, à Saint-Omer et Cassel, par Monsieur, frère du Roi. Seule la Reddition de la citadelle de Cambrai, fut conservée, transposée sur toile (musée du château de Versailles, MV 155). Des grands cartons de Le Brun, pour les grandes compositions murales sont conservés au Louvre. Grand dessin, proche de la version finale pour la compositino située à gauche, du côté du vestibule. Il doit précéder de peu, le carton à l'échelle de la peinture (Inv. 29974). Par rapport à ce dernier, les pilastres tracés sont plus visibles et pour les deux figures de droite, les zones d'ombre et de lumière suggérant le volume sont nettement plus marquées. Une copie du dessin par un élève de l'atelier est conservé au Louvre (Inv. 30342). (Beauvais, Louvre, Inventaire général des dessins, Ecole française, Charles Le Brun, 1619-1690, tome I, 2000, n° 279, p. 109)
Atelier Le Brun. Entré dans les collections royales en 1690 ; paraphes de Claude Delamotte (L. 478) et de Jules Robert de Cotte (L. 1963) ; marques de la Commission du Museum (L. 1899) et du premier Conservatoire (ancien L. 2207). Déposé au musée national du château de Versailles le 29 novembre 1898 (MV 7894).
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Exposition
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L'Art de Versailles et les nouvelles acquisitions du musée, Paris, Orangerie des Tuileries, 1932, n° 24 - Charles Le Brun 1619-1690. Le décor de l'escalier des Ambassadeurs à Versailles, Versailles, musée national du château, 1990-1991, n° 43, repr. - Xavier Salmon, Chefs d'oeuvre du Cabinet d'Arts graphiques du château de Versailles, 9 mars - 15 mai 2001, Rouen, n° 7, p. 21.
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