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Historique
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Le thème pictural de la Vierge Marie à l'Enfant et avec un croissant de lune remonte à l'Apocalypse de Jean, où il est écrit qu' "une femme vêtue du soleil et avec la Lune sous ses pieds et ayant sur la tête une couronne de douze étoiles" est apparue dans le ciel et qu'elle "donna naissance à un fils, un petit garçon" (Jean 12, 1 et 5). Mais dès le 15e siècle, les représentations des artistes s'étaient éloignées du texte original de la narration de la femme de l'Apocalypse. Il n'y avait plus depuis longtemps de différence notable entre Marie et la femme de l'Apocalypse et on renonça au fur et à mesure de plus en plus à tous les attributs qui détournaient du sujet de la mère et de l'enfant. Alors qu'il ne restait guère plus que le nimbe et le croissant de lune, il y a eu un rapprochement frappant avec le type des "belles madones" qui étaient apparues vers 1400 avec le soi-disant style international. Lucas de Leyde consacra trois gravures sur cuivre traitant du sujet de La Vierge à l'Enfant debout sur un croissant de lune. La première vit le jour vers 1512 et la troisième date de 1523. Pour la planche qui nous intéresse ici, il s'agit de la deuxième version des alentours de 1518. Au contraire des deux autres images qui montrent Marie planant dans les airs enveloppée d'un nimbe et en reine du Ciel, soit avec une couronne soit avec un sceptre, il choisit pour cette composition un arrière-plan en forme de niche creuse. Le croissant de lune qui est généralement montré comme une coupe dont les extrémités sont dirigées vers le haut est ici inversé, de sorte qu'avec sa voussure il sert quasiment de socle pour la figure de Marie. L'élément visionnaire de Marie au nimbe s'efface ici au profit d'une mise en scène proche de la statuaire qui avec son arrière-plan en forme de niche trouve ses équivalents dans les figures des tabernacles et dans la sculpture des portails. Michael Matile
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Bibliographie
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Cat expo STRASBOURG Les Dieux comme les ho. 2003 (p. 180)
MATILE, Michael, Die Druckgraphik Lucas van Leydens und seiner Zeitgenossen : Bestandeskatalog der Graphischen Sammlung der ETH Zürich, Bâle, Schwabe & Co., 2000 (p. 127)
The New Hollstein, 1993- (Lucas van Leyden, n°81 p. 99)
Lucas van Leyden : das Graphische Werk im Kupferstich-Kabinett zu Dresden, Christian Dittrich (dir.), Dresde, Staatliche Kunstsammlungen, 1983 (n°104 p. 68)
Lucas van Leyden en tijdgenoten, Rotterdam, Prentenkabinet Museum Boymans, 1952. (p. 155)
HOLLSTEIN, FWH, Netherlandish (vol. X, n°81, p. 116)
Lucas van Leyden en tijdgenoten, Rotterdam, Prentenkabinet Museum Boymans, 1952. (n°54 p. 29)
VOLBEHR, Theodor, Lucas van Leyden. Verzeichniss seiner Kupferstiche, Radirungen, und Holzschnitte, Hambuurg, Haendcke & Lehmkuhl, 1887-1891 (n°74 p. 21)
OTTLEY, William Young, An inquiry into the origin and early history of engraving, upon copper and in wood, with an account of engravers and their works, from the invention of chalcography by Maso Finiguerra, to the time of Marc' Antonio Raimondi, Londres, J. and A. Arch/ J. McCreery, 1816 (vol. II, n°102, p. 745)
Adam BARTSCH, Le Peintre graveur, Leipzig, 1866-1876 20, in 12° (vol. VII, n°81, p. 385)
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