Pendant la deuxième guerre mondiale, la ville de Toulon est en grande partie détruite. En plein centre ville, l’ancien immeuble des Dames de France, qui datait de 1912, ainsi que l’immeuble adjacent, sont victimes des bombardements et laissent un trou béant que la mairie de Toulon souhaite combler au plus vite. Elle tente donc de faciliter au mieux les démarches de la société Paris-France, propriétaire de la parcelle, afin d’accélérer les travaux, et de redonner au boulevard de Strasbourg sa cohérence. Le projet, comprenant un rez-de-chaussée réservé aux commerces, et des étages d’appartements et de bureaux, est confié à Pierre de Montaut et à ses collaborateurs, Adrienne Gorska, Joseph Lajarrige et Louis Poutu.

L’immeuble, de plan en U, est à l’échelle de son environnement urbain ; avec ses sept étages sur rez-de-chaussée, il respecte la perspective de l’avenue. En revanche, son horizontalité marquée et la sobriété de ses lignes tranchent avec les façades voisines. Sa façade est rythmée par de larges bandes horizontales, marquant la limite entre les étages. Elle est animée par le seul rythme des fenêtres, et sur l’angle du boulevard, des loggias. Les deux derniers étages, en retrait, comportent des terrasses protégées par un garde-corps métallique. Les façades latérales sont décorées d’un motif de pavés de verre et d’une « frise » de petites ouvertures carrées qui séparent visuellement le magasin des habitations. L’ensemble est dominé par un toit-terrasse. La particularité de cet immeuble réside dans sa cour intérieure qui permet d’offrir plus de lumière aux appartements et d’éclairer le magasin naturellement, grâce à des verrières zénithales.

rédacteur : Eve Roy, drac paca crmh, 2006