Invité à une représentation de théâtre au Centre Universitaire Méditerranéen de Cap d’Ail en 1958, Jean Cocteau (1889-1963) fut fasciné par l’endroit et proposa au directeur du centre, M. Moreau, de dessiner et de créer un théâtre adapté au site. S’inspirant des théâtres antiques et de sa propre expérience en tant qu’acteur et metteur en scène, il élabore rapidement les plans, et la construction débute dès 1959, sous la direction d’un jeune architecte. Jean Cocteau prendra finalement la direction des travaux, et, notamment pour alléger les coûts, organisera les ateliers de réalisation du théâtre avec les étudiants en séjour dans le centre.
L’inspiration grecque se retrouve dans la réflexion poussée sur l’acoustique des murs de scène, ornés d’une "grecque" dorée, et dans les inscriptions "Comédie" et "Tragédie", en lettres grecques, qui les surplombent. Les décors des murs, notamment ceux qui encadrent les gradins, comportent une décoration émaillée figurée très symbolique.

rédacteur : Eve Roy, drac paca crmh, 2000