Les "MNR", entendez " Musées nationaux Récupération", sont des oeuvres récupérées en Allemagne à la fin de la Seconde Guerre mondiale et qui, faute d'avoir retrouvé leurs légitimes propriétaires, ont été confiées par l'Office des biens privés à la garde de la Direction des musées de France en vertu du décret du 30 septembre 1949.

Conformément aux dispositions de ce décret, la Direction des musées de France a organisé, pour permettre à d'éventuels ayants droit de reconnaître leur bien, une exposition de ces 2 000 oeuvres (environ 1 000 peintures auxquelles s'ajoutent des sculptures, des dessins et des objets d'art) au musée national du château de Compiègne de 1950 à 1954. Le décret de 1949 prévoyait également que les "MNR" seraient consignés sur des "inventaires provisoires" distincts des inventaires des collections nationales, ce qui a été fait par les différents départements concernés, ces inventaires étant naturellement tenus à la disposition du public.

Soucieuse de manifester le soin qu'elle a toujours eu de tenir les "MNR" à la disposition d'éventuels ayants droit, et pour répondre au mouvement général d'intérêt dont font l'objet depuis quelques années ces oeuvres, spoliées pour certaines mais pour beaucoup négociées sur le marché de l'art parisien durant la dernière guerre, la Direction des musées de France a décidé d'en publier un catalogue illustré qui devrait faciliter les recherches accomplies par le ministère des Affaires étrangères chargé d'instruire les demandes de restitution.

En attendant la sortie de cet ouvrage qu'éditera la Réunion des musées nationaux, le catalogue des MNR sera progressivement accessible sur ce site, sous la forme de fiches d'identité accompagnées d'images. Cette initiative se situe dans le droit fil de l'action menée par la DMF pendant la dernière guerre mondiale et au lendemain du conflit pour protéger les collections privées françaises, puis faciliter la restitution des oeuvres récupérées en Allemagne, dont il faut rappeler que 45 000 d'entre elles ont retrouvé dès cette époque leurs légitimes propriétaires.

Ce travail de recherche, conduit en étroite collaboration avec la Mission d'étude sur la spoliation des juifs de France, a été réalisé sous la direction du Directeur des musées de France (Françoise Cachin puis Francine Mariani Ducray), du Directeur du Musée du Louvre (Pierre Rosenberg puis Henri Loyrette), de Michel Laclotte, président directeur honoraire du Musée du Louvre, du Directeur du Musée national d'art moderne (Werner Spies puis Alfred Pacquement) et du Directeur du Musée d'Orsay (Henri Loyrette).

Ont collaboré aux recherches en archives et à la rédaction des notices :
Sylvain Barbier Sainte-Marie, Muriel de Bastier, Uta Becker, Stéphane Camberlin, Denise Collard, Rita Cusimano, Frédéric Destremau, Anne-Elizabeth Dunn-Vaturi, Elisabeth Foucart-Walter, Jean-René Gaborit, Olivier Guérin, Yves Hauchecorne, Delphine Laclau, Isabelle Le Masne de Chermont, Claude Lesné, Nathalie Michel-Szelechowska, Chantal Orgogozo, Mélanie Perceval, Carine Prunet, Anne Roquebert, Didier Schulmann, Arlette Sérullaz, Nadia Trouvé, Rudolph Velhagen, Jérôme Villermoz.

Nous remercions pour leur aide et leur soutien :
Daniel Alcouffe, Floriane Azoulay, François Augereau, Juliette Becq, Agnès Benoît, Marthe Bernus-Taylor, Thérèse Bittar, Monique Bourlet, Annie Caubet, Bernard Chevalier, Hélène Chew, Annabelle Collinet, Emmanuel Coquery, Jean-Pierre Cuzin, Norbert Engel, Elisabeth Fontan, Robert Fohr, Jacques Foucart, Christian Gendron, Armelle Gendron-Maillet, Sylvie Guichard, Antoinette Hallé, Marianne Hamiaux, Marie Hamon, Cécile Jail, Alexandra Kardianou-Michel, Isabelle Klinka, Sophie Lagabrielle, Marie-Hélène Lavallée, Marie Maertens, Sophie Makariou, Laurent Manœuvre, Meg Melvin, Catherine Metzger, Delphine Miroudot, Marie Montembault, Véronique Notin, Alain Pasquier, Christophe Piccinelli-Dassaud, Caroline Piketty, Isabelle Phalippon-Robert, Stéphane Portet, Tamara Préaud, Jean-Michel Rouzou, Marie-Hélène Rutschowscaya, Laurence Sigal, Annette Wieviorka, Christiane Ziegler.

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