Les grands phares du littoral de France l'inventaire des phares : cadre de l'enquête

Les phares sont présents sur notre littoral depuis plus de deux-cents ans. Ils sont pour le profane, comme des éléments fixes, immuables et éternels. En fait, il s'agit d'ensembles complexes, vivants, d'outils modulaires et modulables au service de la signalisation maritime. Or, aucune étude n'avait jusqu'à présent montré de manière complète les différentes évolutions architecturales des constructions, les raisons et l'historique de leur implantation, les principales modifications subies au cours du temps. Pour comprendre la vie de cette chaîne lumineuse à l'échelle nationale, il fallait regarder chaque maillon qui la compose comme un élément indépendant. C'est dans ce contexte que le Bureau des Phares et Balises - dans le cadre d'un protocole d'accord conclu en août 2000 entre le ministère de l'Equipement dont il dépend et le Ministère de la Culture - a lancé un vaste programme d'évaluation de son réseau. Cette étude vise à mieux connaître l'histoire des bâtiments, à estimer leur valeur patrimoniale, à avancer des solutions de valorisation et à concilier modernisation du balisage et la préservation des traces du passé.