 "Hans Holbein le Vieux, Autoportrait, début 16e siècle, Chantilly, musée Condé © Réunion des musées nationaux")
année de mise en ligne : 2005
Dans le cadre de la semaine du Dessin 2005, le musée Condé retrace l'histoire de son cabinet de dessins, formé dans la seconde moitié du 19e siècle par Henri d'Orléans, duc d'Aumale (1822 - 1897), fils du roi Louis-Philippe, qui fut sans doute le plus grand collectionneur de son époque.
Jeune militaire, le duc d'Aumale s'illustra en Algérie en 1843 et en devint gouverneur à vingt-cinq ans. La révolution de 1848 brisa sa carrière. Exilé en Angleterre pendant vingt-trois ans, de 1848 à 1871 et contraint à l'inactivité, ce jeune soldat se fit historien, ce qui allait fortement marquer ses collections. Sur les 2500 dessins de Chantilly, une grande partie consiste en portraits historiques et en scènes de l'histoire de France.
Par la suite, le duc d'Aumale achèta aussi les chefs-d'œuvre des grands maîtres français, italiens ou nordiques qu'il trouve sur le marché de l'art pour constituer sa collection artistique.
La base Joconde, catalogue collectif des musées de France, permet d'accéder à la collection complète des dessins du duc d'Aumale (notices et images).
Jeannette Ivain, service des musées de France
Quelques artistes de la collection