Antoine Lumière naît en Haute-Saône, en 1840, dans une famille modeste. Après un apprentissage à Paris, chez un peintre d¹enseignes, il s¹établit à Besançon comme peintre, puis comme photographe-portraitiste d¹art ; c¹est là que naissent Auguste, en 1862, et Louis, en 1864. Mais c'est à Lyon, où la famille arrive en 1870 que commence sa véritable ascension. En 1882, il passe du stade artisanal au stade industriel grâce au succès de la plaque photographique instantanée inventée par son fils Louis. Il consacre la fin de sa vie à la peinture et meurt à Paris, le 2 avril 1911.