La Théophanie ou la grande bénédiction des eaux

La Théophanie est la fête du baptême du Christ, célébrée par l'Église grecque orthodoxe le 6 janvier. Les chrétiens orthodoxes considèrent les fonts baptismaux comme la source spirituelle. Pendant la semaine qui précède la Theophanie, le prêtre bénit les maisons et se prépare à recevoir l'évêque pour la liturgie du dimanche.

Tout de suite après la liturgie de la fête de la Theophanie, l'évêque Soterios se rend en procession jusqu'au port de Vancouver. Il s'embarque à bord d'un bateau qui s'éloigne de la côte de la plage de Kitsalano. Il récite des bénédictions pour remercier le ciel du don des eaux, y compris de l'océan Pacifique. Après quoi, il prend sa croix, à laquelle est attaché un brin de basilic, et la jette à l'eau. La croix jetée à l'eau symbolise la naissance du Christ et le baptême qui redonne le caractère sacré à la vie. Un jeune Grec de la communauté locale plonge depuis un autre bateau dans les eaux du Pacifique pour retrouver la croix. Une fois repêchée, il la remet à l'évêque.