Les trois messes de Noël

Usage particulier à l'Église d'Occident, le jour de Noël est le seul où l'on célèbre trois fois la messe. L'usage s'en était établi dès le VIIe siècle, à cause de la nécessité pour le Pape de célébrer l'office de Noël dans plusieurs églises de Rome. C'est à partir du règne de Charlemagne que cet usage s'étendit à tout son empire, et ce n'est qu'au XIXe siècle que l'on prit l'habitude de célébrer les trois messes à la suite.

Se basant sur le contenu des évangiles respectifs de ces trois messes figurant dans le missel romain, les fidèles en sont venus à appeler la première messe "messe des Anges", la seconde "messe des Bergers" et la dernière "messe du Verbe divin". Ces trois messes sont mieux connues sous le nom de : messe de Minuit, messe de l'Aurore et messe du Jour.
L'assistance à ces trois messes, la nuit de Noël, ne saurait être complète sans une visite à la crèche pour rendre hommage à l'Enfant Jésus.