Croyances et coutumes
du temps de Noël

Malgré l'aspect communautaire de la fête de Noël, son caractère sacré resta fortement imprégné dans les traditions des francophones du Québec.
Dans la culture populaire traditionnelle, la fête de Noël s'avérait particulièrement propice à l'émergence de nombreuses croyances. Transmises de génération en génération par le biais de la tradition orale, ces croyances concernaient principalement les animaux domestiques, la récitation des Mille Ave, les pratiques divinatoires, le baiser sous le gui, la révélation des trésors cachés, la messe des trépassés et les funérailles du démon.

En France, parce que la nuit de Noël est une "Nuit des Merveilles", des choses extraordinaires pouvaient se passer. En Bretagne, les morts revenaient dans leurs anciennes maisons pour prendre leur part du repas de réveillon le temps des douze coups de minuit. En Corse, les ancêtres transmettaient à leurs enfants ou petits enfants le secret des prières rituelles pour se prémunir contre l'occhio, le mauvais oeil.

La période de Noël a aussi donnné lieu, chez les gens du peuple, à la formulation de plusieurs dictons sur la météorologie, et la qualité des prochaines récoltes. Certains d'entre eux ont encore cours aujourd'hui.