La numérisation à la Direction des musées de France

par Philippe Avenier,
Direction des musées de France
Bureau de l’informatique et de la recherche

1. L'enrichissement des bases de données nationales

2. La production des images numériques

3. Questions posées

Le développement du World Wide Web dans le domaine des musées a vu progresser de façon concomitante trois types de produits qui contiennent des images numériques :

• les bases de données de gestion et de documentation des collections : elles sont constituées d’abord localement, dans les établissements, pour assurer notamment l’informatisation des inventaires. Leur contenu documentaire (texte et image) est ensuite utilisé pour enrichir les bases nationales.

• les sites Web, destinés principalement à fournir des informations sur les musées : présentation générale des collections, renseignements pratiques, activités, manifestations...

• les expositions virtuelles ainsi que d’autres produits (présentations pédagogiques, jeux, etc.), en ligne ou sur cédérom.

Les usages que l’on peut faire de ces produits correspondent à trois grandes fonctions :

• la recherche documentaire
• l’information et la communication
• la présentation des collections

Ces produits, s’ils ont chacun leur logique propre, sont aussi complémentaires et contribuent à une meilleure diffusion de la connaissance sur les collections des musées.

Les bases de données jouent, de ce point de vue, un rôle fondamental dans la mesure où elles rassemblent l’essentiel des informations sur les fonds : elles constituent le socle sur lequel s’appuient les autres réalisations.

1. L’enrichissement des bases de données nationales.

Administrées par la direction des musées de France, les bases de données nationales (beaux-arts, archéologie et ethnologie) sont enrichies en permanence par les contributions des équipes de conservation et de documentation de tous les musées.

Cet enrichissement s’effectue quel que soit le logiciel utilisé par les établissements. Des passerelles d’export, mises au point en concertation avec les sociétés qui ont développé des logiciels de gestion des collections, permettent d’automatiser en grande partie le reversement des informations lorsqu’elles ont été élaborées dans le respect des normes documentaires et techniques édictées par le Ministère de la culture et de la communication.

2. La production des images numériques

Les images numériques intégrées dans les bases nationales peuvent provenir de diverses origines.

Elles peuvent avoir été produites par l’Agence photographique de la Réunion des musées nationaux, par la société choisie pour le plan de numérisation du ministère (fonds d’État), par les musées eux-mêmes, lorsqu’ils ont fait le choix de numériser en interne une partie de leurs fonds, ou par d’autres acteurs extérieurs aux musées.

3. Questions posées

La constitution de la documentation numérique soulève deux principaux types de questions :

des questions d’organisation interne :

• qu’il s’agisse de l’informatisation de la documentation sur les oeuvres ou de la numérisation des clichés, il importe que la chaîne de traitement de l’information soit mise au point avec rigueur et cohérence. Tous les aspects pratiques (gestion de la photothèque, accessibilité aux oeuvres...) doivent être considérés.

des questions de politique générale :

• la variété des situations de chacun des établissements et la diversité des logiques qui sont à l’œuvre dans la constitution des produits utilisant des images numériques impliquent que la complémentarité entre les initiatives soit pensée et organisée,
• le choix du type de numérisation doit se faire en fonction des objectifs que l’on se fixe,
• la prise en compte des problèmes de droits liés à la diffusion des images doit être effective dès le départ de chaque projet.