Collégiale NOTRE-DAME-LA-GRANDE Poitiers Rédaction: Yves-Jean Riou Photographies: Alain Dagorn, Christian Rome Documentation graphique: Zoé Lambert. HTML : Christophe Chetaneau (CC&ZV)	Access to english texts
Carte de situation

1) Notre-Dame-la-Grande en 1699, d'après une aquarelle de la collection Gaignières

On ignore tout de l'origine exacte de cet établissement religieux, mentionné pour la première fois en 924 dans le cartulaire de Redon. Situé au centre de l'antique cité de Poitiers, à proximité du palais des comtes de Poitou, ducs d'Aquitaine, il semble avoir eu moins de liens avec ces derniers qu'avec l'évêque de Poitiers, qui désigne l'abbé chargé de diriger sa communauté de chanoines, ou avec le corps de ville, qui délibère volontiers dans sa salle capitulaire et, depuis au moins 1428, célèbre chaque année, le lundi de Pâques, un légendaire miracle en promenant autour des remparts de la ville la Vierge dite des Clefs, statue très vénérée encore conservée de nos jours dans le choeur de l'église.

Hormis un petit pan du mur nord, plus ancien, le monument a été éevé en majeure partie au XIe siËcle. Il a depuis lors été agrandi vers l'ouest et s'est vu rajouter des chapelles autour du choeur et au nord de la nef, ce qui en a modifié le plan. Mais la comparaison entre un dessin de la collection Gaignières de 1699 (image 1) et une vue générale prise aujourd'hui sous le même angle démontre que les grandes masses de ses volumes n'ont guère changé. Une restauration de grande envergure a récemment remis en valeur sa splendide façade. L'intérieur de l'église (image 2), dont le décor sculpté (image 5) est de grande qualité, conserve quelques superbes pièces de mobilier (image 3 et image 4) des XVIe et XVIIe siècles.

2) Intérieur de l'église vu depuis le choeur

3) La mise au tombeau

4) Chaire, (XVIIe siècle)

5) Le chapiteau du déambulatoire