Manutentions   à  l'usine

Dans une marbrerie, le transport des blocs et des tranches est un problème aussi constant que celui de leur stockage, et nombreuses sont les manutentions. Ainsi à la marbrerie de Balanod, les blocs arrivant des carrières sont déchargés à l’usine même ou au moulin Rentreux – où ils subissent éventuellement un premier sciage –, avant d’être conduits jusqu’au châssis de scie. Les tranches réalisées sont entreposées devant l’usine ou dans l’un de ses deux parcs, situés à l’extérieur du village, en attendant d’être transportées aux ateliers de débitage. Celles qui n’ont pas fait l’affaire et les morceaux inutilisés sont de nouveaux transférés sur une aire de stockage.

Le déplacement des tranches entre les parcs et l’usine est effectué à l’aide de deux auto-grues Belotti, petites grues automotrices datant des années 1960 et d’une puissance de levage de 10 tonnes chacune. Suspendues par des élingues, les tranches sont guidées à la main au moment d’être posées (à droite). Dans l’atelier de sciage et de débitage de Balanod (à gauche), la reprise des tranches sortant du châssis de scie s’effectue à l’aide d’une pince automatique fixée sur un pont roulant.

Parfois de faible épaisseur (10 mm) et donc particulièrement fragiles, les tranches ont longtemps été portées à la force des bras, suivant une technique que décrit Roland Janod pour la marbrerie de Molinges : " on emploie une courte chaîne passée sous la tranche et reliée à une pièce de bois reposant sur les épaules de deux hommes. Une main retient la plaque dans sa partie supérieure, l’autre le bâton et le couple d’ouvriers ainsi formé, marchant d’un même pas, gagne l’emplacement choisi. " Cette technique a été abandonnée avec l’adoption des auto-grues mais aussi, pour les petits transports à l’usine, du chariot élévateur muni d’une pince automatique.