La châsse et
sa symboliqueLa châsse et
sa symbolique
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Pignon droit |
Flanc mineur |
Pignon gauche |
Formée d'un corps inférieur de forme parallélépipédique reposant sur quatre pieds, elle est surmontée d'un second étage relié au précédent par un toit à quatre versants décoré d'un motif imitant la tuile. Cet élément supérieur qui se termine par un toit en bâtière est rythmé par les transepts. L'ensemble est couronné d'une crête pourvue de deux acrotères aux extrémités et d'un oiseau en son milieu. Les pignons possèdent un décor architecturé présentant les mêmes divisions, celui de gauche étant constitué par une porte articulée sur deux gonds. L'émail est employé, sur la face principale et sur le revers, pour la ponctuation décorative des surfaces en caissons distincts mais sert également à imiter certains matériaux, comme les vitraux sur les pignons des transepts latéraux.
Détail |
Côté face, les cabochons * viennent tout à la fois scander les divisions ainsi créées, suivant une répartition symétrique, et donner un relief à l'ensemble de l'édifice. Une analyse gemmologique récente a montré qu'une grande partie de ces pierres avait été remplacée au XIXe siècle. Les pièces anciennes subsistant sont formées de cristal de roche, de terre cuite, d'intailles sur verre, de perles et d'agates ainsi que de trois améthystes pâles sur la face principale. Il n'y a donc, contrairement à la légende, aucune pierre précieuse subsistant sur cette châsse. |
Le programme dogmatique est extrêmement simple. La structure évoque l'image de la Jérusalem céleste
*. La partie basse représente le tombeau contenant les reliques surmonté de l'étage céleste, lieu de séjour de l'âme du saint, dominé par l'image de la Croix et où se trouvent deux anges sur les plaques de cuivre champlevé rapportées. L'oiseau dominant le tout pourrait être interprété soit comme l'âme du saint, soit comme la colombe du Saint- Esprit, étape ultime de cette progression.La Châsse de Saint Etienne de Muret : description technique. |
La symbolique de la châsse-reliquaire. |
Un siècle de restaurations |
Objet de convoitises : de proposition d'achat en vols successifs. |
L'aventure du vol de 1907. |
Le vol de 1907 devient le sujet d'une revue de music-hall. |
