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La Villa Rip
Située en front de mer, La Villa RIP a été construite après 1894, date de la création du lotissement dans lequel elle s’inscrit, par Jules Dupont (la signature de l’architecte figure sur la façade), architecte à Mers-les-Bains. Les plans de la villa ont été publiés vers 1910 dans le recueil d’architecture « villas et cottages des bords de la mer ».
Elle doit son nom à un opéra-comique de Robert Planquette, crée à Paris en 1884, à partir d’une légende hollandaise qui raconte
l’aventure d’un certain Rip Van Winckle, personnage couvert de dettes qui a la chance de trouver un trésor sur les bords de l’Hudson, au 18ème siècle
Extérieurement, la villa RIP témoigne bien des caractéristiques générales des maisons de Mers qui ont dû s’adapter au parcellaire, très étroit et très profond.
Cette villa a été récemment restaurée (2003). La restauration a notamment permis la restitution des briques apparentes au 3ème niveau (second étage au-dessus du bow-window) et la restitution des caissons du bow-window qui avaient été dissimulés sous des panneaux de contreplaqué marine. A l’extérieur, l’élément architectural le plus intéressant consiste en ce bow-window très large.
Le caractère assez exceptionnel de la villa RIP réside dans le fait qu’elle a conservé toute sa distribution intérieure originale. Les pièces principales s’ouvrent sur la mer par de larges baie tandis qu’à l’arrière les pièces de service prennent le jour sur une cour intérieure. Afin que la lumière circule au maximum, l’escalier est vitré, les impostes au-dessus des portes de chambres aussi. Ce plan, du reste assez ingénieux sur un espace aussi restreint, est de fait encore très lisible aujourd’hui, ce qui n’est plus le cas pour bon nombre de maisons mersoises ; elles ont été pour la plupart divisées en appartements et qu’elles n’appartiennent plus à un seul propriétaire, comme dans le cas de cette villa.
La villa RIP a bénéficié d’une restauration exemplaire, récompensée à ce titre par les Vieilles Maisons françaises qui ont décerné aux propriétaires le prix de « Sauvegarde pour un monument » en 2005.
En 2007 la Villa RIP a été inscrite en totalité parmi les Monuments Historiques.