L’archéologie cherche à reconstituer l’histoire de l’humanité, des origines à nos jours, à partir des vestiges matériels qui en ont subsisté. Les archéologues sont des scientifiques et des spécialistes qui doivent apprendre à interpréter les traces du passé. Une formation théorique solide, longue et spécialisée, est donc nécessaire. Cependant, elle ne peut se concevoir sans un apprentissage sur le terrain.
Les archéologues professionnels sont principalement employés par l’État au sein des services régionaux de l’archéologie ou par divers établissements publics : CNRS, universités, Institut national de recherches archéologiques préventives (INRAP)… Ils peuvent aussi être recrutés par les collectivités territoriales (régions, départements, communes). Pour les fonctions publiques d’État et territoriale, les recrutements se font par voie de concours.
Il existe aussi depuis 2003, des sociétés privées et des archéologues de profession libérale agréés pour réaliser des opérations de fouilles préventives qui ont la possibilité de recruter sur contrat.
L’enseignement théorique de l’archéologie est assuré pour l’essentiel par les universités. Plusieurs filières sont possibles selon la spécialité envisagée. Dans les universités, l’archéologie est enseignée en tant que discipline à part entière, le plus souvent associée à l’histoire de l’art et à l’histoire. Elle peut l’être également dans les filières scientifiques. Une vingtaine d’universités dispensent de tels enseignements, mais toutes n’offrent pas un ensemble complet de spécialités depuis la préhistoire jusqu’au monde moderne.
Les filières scientifiques des universités forment également aux sciences appliquées à l’archéologie. L’étude du matériel mis au jour lors des fouilles et l’analyse de son environnement nécessitent en effet le recours à de nombreuses disciplines scientifiques : physique, chimie, géologie, botanique, anthropologie, zoologie… Les spécialistes, qui travaillent en étroite collaboration avec les archéologues, sont actuellement formés dans des filières propres à leur spécialité. De nombreuses universités proposent des masters portant sur la gestion et la mise en valeur du patrimoine archéologique.
L’École du Louvre, l’École des hautes études en sciences sociales et l’École pratique des hautes études dispensent également des enseignements d’archéologie sanctionnés par des diplômes d’État.
L’Institut national du patrimoine (INP) assure une formation spécialisée de 18 mois aux conservateurs stagiaires du patrimoine reçus au concours. Ce concours est ouvert aux titulaires d’un diplôme national sanctionnant un second cycle d’études supérieures ou d’un diplôme de même niveau (homologué au niveau II). L’INP assure également la formation des restaurateurs d’oeuvres d’art (voir musée/patrimoine). Quelques filières techniques offrent aussi des débouchés dans le secteur de l’archéologie (topographe, photographe, dessinateur…).
La participation à un chantier de fouilles constitue la
meilleure initiation à l’archéologie. Elle permet de prendre
conscience de ce qu’est le travail de terrain et d’acquérir la
pratique fondamentale au fil des différentes phases de la
démarche archéologique.
Certains chantiers recrutent des
fouilleurs bénévoles et de nombreux amateurs y prennent part
chaque année.
Le ministère de la culture et de la communication
établit et diffuse chaque année, au mois d’avril, la liste
nationale des chantiers archéologiques ouverts aux
bénévoles. Cette liste, ainsi que les conditions
matérielles de cette participation, sont disponibles :
sur le site
Internet du ministère :
www.culture.gouv.fr/fouilles/, ou sur demande à :
chantiers-de-fouilles.DAPA@culture.gouv.fr
Ces renseignements sont également disponibles en région auprès des directions régionales des affaires culturelles.
Ministère de la culture et de la communication
Direction
de l'architecture et du patrimoine
Mission archéologie
182 rue
Saint-Honoré 75033 Paris Cedex 01
Tél. : 01 40 15 77 41 -
archeologie.dapa@culture.gouv.fr