Michel d'Ornano ajoute aux compétences traditionnelles des affaires culturelles les attributions ministérielles relatives à l'environnement et au tourisme dévolues précédemment au ministère de la Qualité de la vie.

Le 5 avril 1978, à l'occasion d'un remaniement ministériel, l'Environnement rejoint, sous le nom de " Cadre de vie ", l'ancien ministère de l'Équipement : une partie des compétences et des services du domaine des monuments historiques et de l'architecture quitte le ministère de la culture pour rejoindre ce nouveau regroupement.

Michel d'Ornano a créé l'Institut français de restauration des œuvres d'art (IFROA).