Le 3 juillet 1194, à la bataille de Fréteval contre les Anglais, Philippe Auguste perdit les registres et les archives qu'il transportait avec lui. Il dut les reconstituer autant que possible et décida de les laisser désormais sous bonne garde à Paris. La nécessité d'une gestion de l'archivage était née et, avec elle, le service public des archives.
Depuis ce temps, les archivistes, gens admirables et bien trop discrets, sur qui reposent la mémoire et l'histoire d'une société, savent trier, distinguer les écrits courants et documentaires de ceux qui doivent être gardés, les classer, et mettre en place les procédés nécessaires de conservation.
Aujourd'hui, tout se tape et se clique sur des écrans, et la gestion de l'archivage doit inventer de nouvelles méthodes pour collecter des documents virtuels et les conserver sur de nouveaux supports, pour que nos arrière-neveux puissent savoir qui nous fûmes et ce que nous fîmes.
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