Le hindi, langue officielle de l'Union Indienne, est parlé par plus de 400 millions de personnes. C'est la troisième langue parlée dans le monde après le chinois mandarin et l'anglais. En Inde, il est parlé par 42 % de la population , surtout dans le nord, autour du bassin du Gange. C'est la langue officielle des Etats du Bihar, du Madhya Pradesh, du Rajasthan, de l'Haryana, de l'Himachal Pradesh, de l'Uttar Pradesh ainsi que du territoire de Delhi.

La langue hindi est une langue indo-aryenne issue du sanscrit dont elle a conservé l'écriture, le Devanagari  et une large partie du vocabulaire . Cependant, l'apport du vocabulaire arabo-persan est également conséquent. Autrefois désignée ainsi que l'ourdou par le terme hindoustani, le hindi a accentué ses différences après la partition de l'Inde et la création du Pakistan. La langue parlée témoigne de la compréhension mutuelle du hindi et de l'ourdou à travers le cinéma commercial alors que la langue scientifique et technique se distingue par la création de néologismes à partir du sanscrit. Le hindi n'a pas pu s'imposer comme langue de l'Union face aux autres langues indiennes et surtout face à l'anglais. Cependant, son rôle demeure important comme langue de communication pan-indienne..

La tradition littéraire est abondamment représentée à travers la poésie, les nouvelles et les romans, de Kabir au XIVème, à Premchand, grand romancier du XIXème et aux plus contemporains, Mohan Rakesh, Nirmal Varman et Jainendra Kumar.

On rencontre également des locuteurs de hindi dans diverses îles du Pacifique et de l'Océan Indien (Maurice, Fidji, Trinité et Tobago) ainsi qu'au Guyana et au Surinam.

Mise à jour : 29. 07. 99