Le chinyanja ou nyanja est aussi appelé chewa. C'est la langue majoritaire du Malawi et de la Zambie. Au Malawi, il est parlé par plus de la moitié de la population, soit plus de 2,5 millions de personnes et est compris par beaucoup plus.

En Zambie et dans l'Est du pays, il est parlé par 750 000 personnes.

L'anglais est la langue officielle au Malawi et en Zambie, avec le chinyanja.

Le chinyanja fait partie de la famille des langues bantoues.