L'Eglise joue un rôle capital au XVIIIe siècle pour le maintien en France du "grand goût". Cette peinture religieuse est exécutée à bas prix pour les églises par de nombreux artistes, qui après s'être fait connaître ainsi, se présentent au Salon.
Restout devient, la quarantaine venue, le principal peintre religieux de son temps, celui à qui s'adressent les églises et les couvents (Sulpiciens, prêtres de Saint-Lazare, Cisterciens, chanoi-nes réguliers de Saint-Victor, Visitandines, etc...).
Sa carrière, lente mais couronnée par une pension royale et par les plus hautes distinctions de ses pairs (il a été Directeur de l'Académie), a été préparée par le milieu familial.